— Марк, — прошептала я мечтательно…

***Flashback end***Кейтлин

Утренние лучи солнца проникали сквозь стеклянные окна, извещая о начале нового дня. Интересно, кто был этим первоначальником, что придумал ранние подъёмы?

Хотела бы я на него посмотреть в наш век, где всё и вся крутилось возле стрелок на часах, как бы он выживал в большом мегаполисе, где ночью было так же светло и ярко, как днём. Не любила рано вставать, но занятия в университете обязывали появляться в нём к назначенному времени. Кое-как собравшись, я прошла в гостиную, где Лорен пребывала в гордом одиночестве.

— Завтрак, мисс Пирс? — предложила она.

— Нет, — улыбнулась я. — Перехвачусь чем-нибудь в университете. А где все? — спросила я у неё, подразумевая под этим «все» Эмили и Марка.

— Мистер Бретт уехал на работу, а Эмили спит, — деловито ответила Лорен.

— Понятно. Спасибо, — бросила я на ходу и вышла из квартиры.

Маршал уже ждал меня у машины. Вчера за ужином совсем выскочило из головы, что я собиралась спросить у Марка разрешения выделить место на парковке под свой автомобиль. Мне было неловко, что Маршал вынужден был возиться со мной. в то время как я сама могла бы везде ездить на личном автомобиле.

— Доброе утро, Маршал!

— Доброе утро, мисс Пирс! В университет? — спросил он. Я кивнула и села на заднее сиденье.

— Маршал, — обратилась я к нему, — можно звать меня просто Кейт? — меня уже порядком бесило это вечное «мисс Пирс». Я понимала, что так было положено, но я не была его начальником, а просто… временным гостем, которому не нравились официальные обращения."

"— Нельзя, — да уж, иначе и не назовёшь, как “коротко о главном"".

— Ну, по крайней мере, когда рядом нет Марка? Иначе, если я ещё услышу, хоть одно ""мисс Пирс"", я выпрыгну из машины! На ходу! — пригрозила я ему.

— Это шантаж? — в его голосе послышались задорные нотки.

— Нет! Это констатация факта! — утвердительно ответила я.

— Ну, хорошо, — сказал он и добавил, улыбнувшись: — мисс Кейт, — я закатила глаза, и отвернулась к окну. Ужас, у него все охранники и водители такие непробиваемые твердолобы?!

В университете меня ждал относительно спокойный день. Реджина позвонила и сообщила, что приболела. Стюарту поручили какое-то задание, и я была предоставлена самой себе большую часть дня.

Когда я сидела за столиком в университетской столовой и потягивала горячий кофе. на мой телефон пришло сообщение от Марка.

Входящее сообщение (1).

12:34 аm.

Кому: Кейтлин Пирс.

От: Марк Бретт.

Привет!

Как спалось? Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться сегодня вечером?

Руки задрожали. А вот это уже что-то из жанра хорошо забытого старого…

Прогулка? Со мной? Мысленно я подпрыгнула от счастья и радостно захлопала в ладоши.