Впрочем, на лицах всех остальных отразилось искреннее потрясение.

— Сколько у нас времени?

— Я бы не с-сказала, что много. Может, год? А, возможно, и меньше. С-сначала явится с-слуга. Он обойдёт места с-силы, пос-ставит знаки. И потом активирует печати, призовёт армию с-своего хозяина. А когда чудовища соберут дос-статочно крови и душ, с-сможет открыть портал, и в наш мир придёт их гос-сподин. И вмес-сте с-с ним появится ш-шанс-с выпус-стить так нужную нам ис-сцеляющую энергию. Надо будет войти…

— В портал, — закончил я шёпотом, с тоской глядя в окно.

Ульрих и все остальные спали с лица.

— Такова с-судьба, Одри, — фея взлетела вверх, замерев посреди комнаты.

— Простите, но я боюсь, — вырвалось против воли.

— Не извиняйс-ся. Я тоже боюс-сь и волнуюс-сь за каждое живое с-существо: от мелкой букаш-шки до птицы в небе, за зайца пугливого, за вас-с, людей. Ес-сть дос-стойные с-среди двуногих. Их не меньш-ше тех, что с-с гнилой душ-шонкой.

— К чему нам готовиться? — осипшим голосом уточнил Ликон.

— К противос-стоянию. А тебе с-суждено с-стать тем, кто отправится в портал, ес-сть все шанс-сы, что ты с-справиш-шься.

Ес-сли не отступиш-шь в с-самый пос-следний момент. И ещё тот, что с-служит королю Карлу, родственник твой, — кивок на Лиама, — может с-сдюжить. Ни я, никто из моих фейерри не знаем, где найти артефакт с-с проклятым колдуном, чтобы действовать на опережение. Полагаю, С-сурейху всё же удас-стс-ся выс-свободитс-ся до того, как вы его отыщ-щете.

— Но я не воин света, я вообще не хочу с кем-то сражаться, — прикусив губу, честно призналась я. — Но сделаю всё, чтобы мы победили.

— Этого будет более чем дос-статочно. Тебе нет необходимос-сти с-стоять в первых рядах. С-создай оружие, набери неис-стинных, с-способных это оружие держать, обучи лекарей. И это уже с-станет залогом победы.

— А если собрать машины?

— Почему нет? Прекрас-сная броня для ваш-ших хилых тел.

Помолчали немного, фея взлетела вверх, покружила над моей головой, щедро осыпая всю меня радужной пыльцой. Я тут же почувствовала небывалый прилив бодрости, в голове прояснилось.

— Поймайте Гедо до того, как он зайдёт с-слишком далеко, а дальш-ше он приведёт вас-с к запечатанным вратам.

А мне пора…"

"— Береги с-себя маленькая герцогиня и люби, пока ес-сть время, — последняя фраза прозвучала прямо в моей голове, — Знай, девочка моя, даже в с-самой непроглядной тьме, ты с-сможешь найти путь к с-свету. Он горит внутри тебя. Придёт время, и ты должна будешь с-сделать выбор. Я не с-сомневаюсь в тебе, Одри Йорк, дитя другого мира! — и могущественное существо так же неожиданно исчезло, как и появилось.