— И как только этот идиот дослужился до столь высокого чина? — удивлённо покачал головой Петегро, один из руководителей в моей мастерской по созданию лечебных настоек.

— Тут много ума не надо: взяточничество, хождение по головам, умение подлизываться, — вместо меня ответил сэр Имарк, — и много ещё чего неприятного. Ну и управлять глупым раббатором куда легче, чем умным.

— А этот Доус показался мне опасным малым, — негромко заметила леди Бакрей, зябко кутаясь в платок: после обеда солнце скрылось за плотной пеленой серых туч, поднялся не по-весеннему холодный ветер. Возможно, к ночи пойдёт сильный дождь.

— Если раббатор Кроэн не дурак, то он понял, на что именно я ему намекнула, — негромко ответила я.

— Отписать Высокопреосвященству? — усмехнулся лорд Лиам.

— А что это даст самому Доусу? — не понял Петегро.

— Есть подозрение, что Кроэн метит на место главы Болтонской святости, больше земель, больше денег, больше власти. Полный набор.

— А вам, что с того? Уж лучше тогда дурак Геласий, чем хитрый и осторожный Кроэн, — всё ещё не понимал Петегро.

— Тот, кто способен преумножить все перечисленные блага, — пояснил Кенсигнтон, — непременно захочет подружиться с тем, кто сможет дать ему ещё больше. Геласий идиот, даже когда он услышал, что леди Одри инициированный маг, не смог взять себя в руки и закрыть рот. А вот Кроэн куда продуманнее своего собрата, по его глазам видно, как он просчитал сразу несколько выигрышных для себя вариантов. Леди Одри — светлый маг, единственная в нашем королевстве, что открывает шикарнейшие перспективы. Например, в делах лечения сильных мира сего.

Я была согласна с Лиамом, но также и с Петегро: скандалист Геласий был куда понятнее, чем серьёзный и тихий Кроэн. Но мне просто необходимы свои люди среди Святости, и почему бы таким не стать Доусу?"

"— Время покажет, — вздохнула я, глядя на тёмные движущиеся точки — церковники удалились на значительное от города расстояние, а с того момента, как их кавалькада выехала за ворота, несколько варлаков, скрываясь в густой сени Заворожённого леса, бежали параллельно им — я хотела убедиться, что святоши не затаятся где-нибудь с целью напакостить. — Пойдёмте, Петегро, я как раз шла к вам в лабораторию, когда заявились незваные и нежеланные гости. Вы воссоздали настойки?

— Да, сварили. Благодаря им шесть человек из десяти смогут выжить. Навряд ли у нас получится придумать что-то получше, — собеседник был полон сомнений.

— Вот и посмотрим, что можно усовершенствовать, — кивнула я.

Мы спустились по лестнице к ожидавшим нас каретам.

— Леди Одри, — окликнул меня Кенсингтон, — а как именно может отомстить Геласий?

— Самое простое — наслать на нас какую-нибудь болезнь. Отправит заражённого, и всё.