И с-снова ты печёш-шься не о с-себе. С-сказала ровно то, ч-што первым приш-шло в голову… Ж-желание ис-сполнено, но это ещ-щё не вс-сё, для тебя ес-сть ещё один подарок, меня попрос-сили передать…

Я глазом моргнуть не успела, как мелкая гостья кинулась на меня и цапнула за щёку. Кожу обожгло чудовищной болью. Я невольно вскрикнула и прижала руку к кровоточащей ране.

— Ещ-щё увидимс-ся, — сквозь шум, заложивший уши, донеслось до меня. — И ты получ-чиш-шь ответы на вс-се с-свои вопрос-сы. С-с Днём рож-ждения!

Путь в опочивальню занял неприлично много времени, если учесть, что я стояла на балконе в двух метрах от двери. Я шагала медленно-медленно, по стеночке, делая частые остановки, перед глазами всё плыло, голова раскалывалась, я чувствовала, как нестерпимо полыхает щека.

Ноги едва двигались.

— Ли-ам! — выдохнула сипло. Но была услышана. Смутная тень подхватила меня на руки аккурат в моменте моего полёта в сторону каменного пола. Я лишилась слуха, могла лишь чувствовать. Вот меня подняли, прижали к груди. Затем я, наконец-то, отключилась.

Бесконечно долго, целую вечность, неведомые силы разрывали моё нутро на сотни, тысячи мелких герцогинь, испытывая меня на прочность в который раз! Ну что за гадство! А затем соединяли всё воедино, и это тоже причиняло немыслимые страдания. Я не могла кричать, лишь слёзы текли нескончаемым потоком.

Слёзы счастья.

И как бы странно это ни звучало, я была рада этой боли. Не передать словами насколько!

Перед плотно закрытыми глазами раскалёнными росчерками возникали символы. Я знала каждый из них.

Сотни знаков. Множество значений у одного и того же."

"Но появилось и кое-что новенькое: многоуровневые печати, вспыхивали, таяли, чтобы их место заняли другие. И они были иными, не из фейррейского, парочку я видела на осколке магического ядра. Язык Древних.

Тот самый дар, о котором заикнулась фея? От кого же? Об этом говорил Нлодэр?

Казалось, прошла целая вечность, когда моё сознание погрузилось в благословенную пустоту.

Обессиленная, истощённая, я жаждала только одного — поскорее проснуться и увериться, что всё произошедшее не сон!

Несколько дней спустя, когда я пришла более-менее в себя, во многом благодаря помощи Халлдора, лечившего меня своей силой, в дверь кабинета ворвалась Агнесса, занявшая должность экономки дворца Йорков.

— Леди! — она буквально влетела в помещение, забыв постучаться. Её глаза были широко распахнуты, грудь ходуном от быстро бега. — Т-там! Там! За воротами! Ух! Ваши варлаки! ВСЕ ОНИ ТАМ!

— Открыть ворота! — несмотря на слабость нашлись силы встать и опереться ладонями о столешницу. — Пропустить в город, освободить главную улицу. Пусть идут сюда.

Моё сердце бешено колотилось о грудную клетку.