Мысли вернулись к Годро, правителю Нарголы и хранителю места силы в сердце пустыни…

— Ты когда-то сильно мне помог, Ульрих, брат мой, — на просьбу гостя ответил невысокий мужчина с густой рыжей бородой. Тонкий золотой обруч украшал лысую голову с внушительной татуировкой на затылке, — но за тот случай я уже расплатился… И сам понимаешь, Бернард слаб телом, боюсь, он не выдержит лечение водой из оазиса Эпика.

— Я хочу рискнуть, — спокойно заявил Ульрих, помолчал немного, сложил пальцы домиком и положил сверху гладковыбритый подбородок. Видя, что Годро собрался ему мягко отказать, решил зайти с другой стороны: — Интересные письмена у тебя на голове.

— Да, их значение, которое является тайной, передаётся в нашем роду из поколения в поколение, с чего вдруг такая заинтересованность?

— Это фейррейский, проще фейский, не так ли?

— Да. Ты наверняка встречал их алфавит в древних свитках, — не стал отрицать очевидное Годро.

— А что, если я скажу, что приблизительно понимаю смысл первого круга? — вскинул густые брови Ульрих.

Правитель Нарголы ощутимо напрягся, качнулся к собеседнику, вперив взор светло-зелёных глаз в бесстрастное лицо Ликона:

— Откуда?

— Живёт на севере одна девушка, герцогиня.

Зовут её Одри Йорк.

— Йорк?.. — Годро задумался, наморщив лоб, — наследница герцога Даниэля? Род Эмерета?

— Да.

— Дальше? Как эти печати связаны с потомком Йорков?

— Она знает фейский в совершенстве. Кое-чему научила и меня. В общем, с их помощью юная магиня творит такие вещи, что я иногда думаю, что Её светлость знает куда больше, чем может сделать. Поскольку ей не хватает ресурсов и времени…

— Погоди! — вскинул руки рыжебородый, встал со своего кресла, прошёлся туда-сюда, затем, резко остановившись, вопросил: — И что же написано в первом круге? — и провёл указательным пальцем по своей татуировке, по внешней строчке.

— Сила рода Нгаллов да сохранит дар богов от зла, откроет путь в сердце Эпика…

С каждым произнесённым Ульрихом словом Годро ощущал всё возрастающее напряжение: шутка ли, маршрут к оазису открывается тому, кто сможет прочитать вытатуированное на его затылке, правда, надо на фейррейском и в конце необходимо добавить ключ-активатор, но… Когда-то в детстве маленький Годро поинтересовался у отца, почему важное (а именно татуировку), видят все кому не лень? И получил странный ответ:

""Не нам идти против воли богов.

Они завещали: если найдётся тот, кто поймёт смысл начертанного, то он достоин и ему откроется путь к оазису силы также, как тебе, Хранителю. Значит, сможет испить целебной воды и продлить свою жизнь на несколько десятков лет, излечиться от страшного недуга, помочь кому-то из родных. Сын, мы Хранители, но не собственники Эпика"".