Было странное ощущение, что если я сейчас войду в двери, моя жизнь еще раз круто изменится. Всегда страшно начинать что-то новое, и я никогда не была любителем приключений.

Люди сновали туда-сюда мимо моей машины, кто-то входил, кто-то выходил из здания, куда мне предстояло войти, на этот раз одной. Я провожала каждого из них взглядом и гадала, кто из них мог оказаться магом и направляться туда же, куда и я.

""Осталось пять минут"", - напомнил Зверь, почувствовав, что я могу просидеть тут пару часов.

- Вот черт! - спохватилась я. Не хватало еще опоздать в первый же день!

Я второпях выскочила из машины и побежала к дверям здания, и только забежав в холл, вспомнила, что не поставила автомобиль на сигнализацию, снова выскочила на улицу, пикнула брелком и понеслась обратно. Наверное, со стороны я представляла собой забавное зрелище: девушка, бегающая взад-вперед через крутящиеся двери.

""Успокойся, - настоятельно попросил Зверь. - Кто-то, кажется, хотел предстать перед новыми знакомыми в выгодном свете"".

Но я не могла успокоиться. Страх перед этой встречей пробирал до костей. Кроме страха, я чувствовала еще и злость на саму себя. Ну, неужели я не могла все обдумать и попаниковать дома? А теперь я непростительно и непоправимо опаздывала.

Лифт ехал, как на зло, удручающе медленно. Вчера я даже не заметила, как мы с Кириллом поднялись на одиннадцатый этаж, сегодня это время мне показалось вечностью.

Двери лифта открылись на нужном этаже в девять часов четыре минуты. Как я и боялась, я опоздала. Черт-черт-черт!

""Спокойно"", - Зверь снова сделал попытку меня успокоить, но я была не в силах его слушать.

Я осторожно открыла дверь и вошла в приемную с видом школьницы, опоздавшей на контрольную. Леночка была на своем рабочем месте. Она вскинула голову, когда скрипнула дверь.

- Изольда! - вскрикнула она и тут же выпорхнула из-за стола. - Ну, наконец-то! Не хорошо опаздывать в первый день! Старик ужасно расстроился!

Я не успела и рта раскрыть, хотя мне очень захотелось наговорить гадостей этой наглой особе, как она схватила меня за руку и потащила к большим обитой кожей дверям.

- Отпусти меня! - прорычала я и вырвала руку.

Леночка непонимающе уставилась на меня своими огромными васильковыми глазами.

- Но ведь все ждут, - растерялась она. - Здесь все ценят время друг друга, неприлично опаздывать, - Леночка снова потянулась ко мне.

Я на всякий случай отошла на шаг назад.

- Без тебя знаю, - огрызнулась я.

Сама не знаю, почему я была так груба к девочке, которая не сделала мне ничего плохого. Но, похоже, на этот раз мне удалось ее обидеть. В ее глазах появились слезы, но она упрямо вскинула голову и по-прежнему вежливо указала мне на двери.

- Проходите, пожалуйста, вас ждут.

Ее резкий переход на ""вы"" был еще одним показателем, что я ее обидела.