- Я сообщу, если что-нибудь узнаю, - пообещала я и прервала разговор.

""Ты думаешь, он у них?"" - спросил Зверь.

- Черт! Да я уверена!

""Вопрос в том, убит или будут тебя шантажировать"".

Я не ответила и бросилась одеваться. Я должна была поехать по дороге, по которой собирался проехать Кирилл, я должна была убедиться. Я не знала, что это могло бы изменить, но не сидеть же и терпеливо ждать? И чего ждать? Того, что он не никогда не вернется? Меня пробил озноб от одной этой мысли.

Я завела машину с брелка и бросилась обуваться, мое сердце гулко билось в ушах. Я знала, что дорога будет пуста, я ничего не найду, знала, но не хотела в это верить. А потому пока оставалась хотя бы малейшая надежда, я предпочитала верить.

Когда я застегнула второй сапог, в моем кармане зазвенел телефон.

Я нетерпеливо вытащила мобильный. На экране высветилось: ""Кирилл"". О Господи!

- Кирилл! - заорала я, тут же прижав телефон к уху.

И в ответ услышала тот самый искаженный голос, который уже слышала, находясь под куполом во дворе Ясель.

Голос смеялся.

- Я же говорил, я вернусь.

- Что ты с ним сделал?! - зашипела я.

- О, пока ничего. Жив пока, даже почти здоров. И если ты будешь умницей, таким и останется.

- Что ты хочешь? - глупый вопрос, я это прекрасно понимала.

- Я хочу Огненного Зверя, - ожидаемо ответил голос. - И сегодня я настолько добр, что готов оставить и тебя, и твоего дружка в живых, если только ты отдашь мне то, что я хочу.

Я молчала, тяжело дыша. Я готова была на все ради Кирилла. Умереть, чтобы он жил - да, пожалуйста. Но отдать Зверя...

- Я так понимаю, тебе нужно время подумать? Хорошо, - великодушно согласился голос. - Ровно через две минуты я перезвоню и хочу получить ответ.

- Он действительно еще жив? - спросила я.

- О, хочешь поговорить? Ладно, убедись, - я слышала громкие шаги, гулко отражающиеся от стен. Какое-то пустое помещение. - Эй ты, скажи своей любимой, что я тебя убью, если она не отдаст мне Огненного Зверя, - глухой удар, я вздрогнула. - Живо!

Кирилл не попросил. С замиранием сердца я лишь услышала, как он ответил Капюшону: ""Пошел к черту"", а потом еще один глухой удар.

- Слышала? - снова заговорил мой шантажист. - Жив, но геройствует. Не бери с него пример. У тебя две минуты. Поняла? Иначе я подвергну его обычной процедуре, как вашу подружку Илону. О! Как она кричала!

- Сволочь!

- Две минуты. И не секундой больше. Поняла?

- Поняла, - выдохнула я.

- Вот и отлично, - он положил трубку."

"Мне хотелось кричать, не кричать - выть! Я села на пол, обхватив голову руками. Сердце бешено билось.

Он у него, Кирилл у него, и он его убьет, непременно убьет, если я не соглашусь отдать ему Зверя. И у меня всего две минуты, чтобы принять роковое решение, которое навсегда изменит мою жизнь. Это решение будет роковым, каким оно ни было.