Ее вроде бы не укачивало, но почему-то неизменно возникало желание прижаться к его груди.

Вдохнуть его запах и прикрыть глаза. Потому что от него пахло чистым дыханием, здоровым мужским телом, потом, кожей, железом. Силой от него пахло, и мужеством. И все это смешивалось в нечто ужасно, просто до неприличия притягательное.

И двигаться вот так вместе с ним куда-то, наверное, можно было вечно.

Однако, стоило ей понять, куда он в очередной раз по коридорам заворачивает, расслабленности как не бывало. Изабелла ведь прекрасно помнила основную географию его замка. Он нес ее сейчас в большую королевскую гостиную. А там в это время как раз собрались все коронованные сплетники разом.

Все эти Сараготские и Валензисские, и… И другие!

Она вдруг вспомнила, в каком виде предстанет перед ними, и невольно напряглась, представив, как смотрятся ее помятое домашнее платье и всклокоченные волосы. Кошмар!

Невольно взглянула на Норберта, а у того вид был еще лучше. Прилипшие ко лбу, влажные от пота волосы, сбитые в кровь костяшки и порванный местами дублет. Наверняка ободрался, когда лез к ней в башню. Но он не обращал на это внимания, ему плевать на все, ведь он король. А она?

И еще. В каком качестве вообще она здесь? Трофей, или…? Изабелла нахмурилась.

Переживать по этому поводу было уже поздно, потому что Норберт Аргантарский и впрямь двигался слишком стремительно. Он уже входил в двери своей гостиной.

А тут, как и следовало ожидать! Венценосные гости, весь его двор.

Приветственные возгласы, которыми короля поначалу встретили, сами собой стихли, веселье увяло и воцарилось молчание. Все на них уставились и настороженно затихли, вытягивая шеи в предвкушении скандала.

Положение аховое, как говаривала их кухарка.

Изабелле ничего не оставалось, кроме как принять невозмутимый вид. А он протопал через весь зал с ней на руках. Остановился у своего королевского кресла, от которого тут же все подались в стороны, и одним слитным движением усадил ее туда.

Отошел на шаг. Выдержал несколько секунд, а потом опустился перед ней на одно колено и…

Проговорил:

— Леди Изабелла, княжна Савостийская, ты… выйдешь за меня?

Шторм в глазах и шумное дыхание. И черт знает, сколько чувств и мыслей! Так вот, что он хотел ей показать.

Он снова ошарашил ее. Как будто опять штурмовал ее крепость, снося на своем пути все препятствия. Но…

«Ты же откажешься, не отступишь?» — спрашивали ее глаза.

«Никогда, слышишь» — отвечали его.

«Так нельзя!»

«Клянусь. Ты не пожалеешь»

«Черт бы тебя побрал, Норберт Аргантарский…»

«Я люблю тебя»

Мужчина смотрел на нее как тогда и ждал. Секунды шли.

Ей в тот момент было немного страшно, все-таки это на всю жизнь. Но сердце уже выскакивало из груди, а в душе трепетало что-то, как будто раскрывались большие крылья.