Других крылатых монстров я ещё не наблюдала.

- Дракон? - спрашиваю его, радуясь, что он не трогает меня, пока его конь идёт лёгкой рысью к городским воротам. - Единственный крылатый дракон, которого я знаю - не раз меня спасал. Он хороший, умный, всё понимает. Думаю, девушка ошиблась. Не мог этот дракоша разрушить избушку, он не такой!

- Дра-ко-ша? - голос лорда срывается, а тёмные брови взлетают практически на лоб. - Ты хоть понимаешь, кто это?

- Милое, дружелюбное создание?

- Это мой зверь, Вика, - Эйвар медленно, едва не по слогам, прихлопывает меня шокирующим признанием. - И он - часть меня.

Глава 56

- Видимо, ваша лучшая часть? - интересуюсь я, не задумываясь о последствиях. Слова срываются с губ прежде, чем я успеваю их остановить, и тут же прикусываю язык, ощущая, как краска заливает щеки.

Но лишь потом до меня доходит весь смысл его слов.

- Подождите, - выдыхаю я, а голос дрожит от волнения. - Что значит - ваш?

Мой защитник - тот, кто спас от летунов, охранял деревню от Аспидов и помог Эйвару с его колдовством, это и есть лорд Эллеринг?

Но не целиком и полностью, а только наполовину?

В голове роится тысяча вопросов, и я сомневаюсь, что мне дадут на них развёрнутые ответы.

Нахмурившись, тру большими пальцами виски, пытаясь посмотреть на ситуацию с нейтральной точки зрения. Изумление сыграло со мной злую шутку: я едва не теряю равновесие, и лишь крепкая рука Эйвара удерживает меня в седле. Длинные, сильные пальцы чувствительно сжимаются на моём боку, и я благодарно киваю, пытаясь восстановить дыхание.

- Вы… Это же шутка? - голос срывается на жалкий писк, а вот лицо лорда Эллеринга озаряет самодовольная ухмылка. - А как так получилось? Хотя, с вашим характером...

Ухмылка сменяется недовольным оскалом, и я торопливо отворачиваюсь, делая вид, что меня страсть как интересуют окрестности между городком и нашей деревней.

Заодно посматриваю в сторону тёмной полоски леса, радуясь, что сейчас светит солнце и на улице стоит летний, погожий день.

- Не забывайся, - резко осаживает меня дракон. Или сейчас он полу-дракон?

По спине пробегает неприятный холодок.

- Прошу прощения, - виновато поджимаю губы.

Ещё ссадит с лошади и умчится, а мне потом идти пешком.

- Зверь покинул меня в тот вечер, когда я отправил тебя в Змеиную Пасть, - неожиданно сообщает лорд Эллеринг. - Я всё думал, что стало этому причиной? Он испытывал стойкую неприязнь к Виктории, противился моей женитьбе. И неожиданно вырвался из меня, когда я увидел над крышами зданий летунов.

Кусочки мозаики начинаются складываться в одну цельную, но крайне неприглядную картину. Прикрыв глаза, я вспоминаю те жуткие мгновения, когда я думала, что мои дни в новом мире сочтены. Тот ужас при виде перекошенных морд и жутких, загнутых когтей.