Ей хватило того, что вслед за девушкой выскочили охранники, и выражения их лиц были далеки от радушного.

– Я бы не сказала, что она добрая, – грустно ответила пассажирка.

Покружив по кварталу, Ира не обнаружила никакой погони и, заехав в подворотню, резко остановилась.

– Мне выйти здесь? – тускло спросила Лена.

– Не надо. Почему ты выбежала из дома, словно за тобой гнался по меньшей мере демон?

– Не призывай никого на свою голову. Да и зачем тебе чужие проблемы?

«Что тебе ответить, случайная подруга? То, что, работая ночным таксистом, ты уже не можешь по-другому? Сказать правду, что пройти мимо беды и не помочь для меня неприемлемо, потому что я обещала это тому, кого…»

– Какая разница? Главное, что я могу тебя выслушать и, может быть, даже подсказать что-нибудь очень дельное! – заметила Ира.

– А ты упертая.

– По-другому на ночных улицах не выжить.

– В принципе, – Лена вытащила из сумочки декоративную зажигалку, покрутила ее в руках и спрятала обратно, – моя история не представляет собой ничего особенного… Выросла в обеспеченной семье. Долгое время считала себя принцессой, все… что бы я ни попросила, доставлялось мне на блюдечке. А потом я встретила его. Изумительный, прекрасный… я не обратила внимания на то, что мои родители словно немного постарели. Я не прислушалась к их словам… и оказалось, что он…

– Гад?

– Распоследний… Вначале я поймала его, когда он соблазнял мою лучшую подругу. Из-за него… из-за его наветов я мгновенно потеряла ее. Потом он отвадил всех моих знакомых, я осталась в одиночестве! У меня не было никого и ничего! Потом он начал ссорить меня с родителями. А сегодня он меня ударил.

– А ты? – спросила таксистка.

– Швырнула ему в лицо кольцо и сказала, что никакой свадьбы…

– Думаешь, это тебе поможет?

– Нет, знаю, что не поможет… – Лена отвернулась к окну и вздохнула. – Но именно поэтому я решила… сегодня ты покатаешь меня по городу, просто так. А потом – мост и головой вниз.

– Ты что! – вскинулась Ира.

Ее пассажирка пожала плечами:

– У меня нет другого выбора. Он просто-напросто бандит. А теперь хватит стоять, поехали.

Выруливая на дорогу, Ира бросила взгляд в сторону пассажирки.

«Неужели у нее нет другого выбора? Он должен быть… Обязательно должен!..»

– Послушай, Ира, – Лена облокотилась на свои колени, – а можно как-нибудь сделать так, чтобы ты работала, а я просто посидела и посмотрела на людей, которые пользуются ночным такси?

– Это не самый лучший вариант, но если ты хочешь… я могу попробовать договориться.

– Хочу.

«Позвонить диспетчеру и двинуться к «Островку» запастись кофе.