– О чем ты говоришь?

– Ты думаешь, я просто попросила тебя устроить так, чтобы эта новенькая девчонка отправилась на задание вместе с полудемоном? Нет… цена их контракта, лучшая оплата для их услуг – это смерть!

Девушка отодвинулась.

– С чего бы это ты так?

– Они опасны. Оба… – Алла Сергеевна задумчиво посмотрела в окно. – Девчонка – лучший вольный водитель, которого я только видела. Она многому может научиться. И этого нельзя допустить.

– Почему?

– Потому что… – Женщина откинулась на стуле. – Хочешь, я тебе расскажу, с чего все началось?

– Безусловно! – согласилась Ева.

– Ладно. Это было, – Алла Сергеевна затянулась, – лет пятьдесят назад. Тогда я была молоденькой девчонкой. Не очень красивой, не очень умной. Но у меня был козырь. Я была лучшим вольным водителем столичной компании НДП. Однажды нам пришел странный заказ. Мы должны были доставить Аркан Ветра. Простенький артефакт. Вот только одно «но»: в нашей вероятности его не было и быть не могло. Единичный артефакт из трех частей, раскиданный по всем складкам. Оказалось, что искомый Аркан Ветра есть в паре складок от нас. Но достать его нет никакой возможности.

Никто из водителей в эту складку попасть не может. Она запрещенная.

– Запрещенная складка?

– Некоторые из законов в ней действуют немного не так. Суть не в этом. Ко мне подошли после работы. И предложили: я выполняю этот заказ, а мне взамен… дают лекарство, благодаря которому я смогу спасти свою дочь.

– Дочь? – Глаза Евы недоуменно распахнулась."

"– Верно, – кивнула Алла Сергеевна. – У меня была дочь. Ключевое слово «была». Я доставила этот проклятый артефакт. Я лично привезла его в нашу вероятность, некоторое время после этого от меня шарахались как от зачумленной.

Я же чувствовала, что после посещения запрещенной складки мои силы выросли. Мне уже не нужен был координатор, чтобы видеть смычки и перекрестки. Я могла их не просто видеть – я могла их создавать! Естественно, я возгордилась. Молоденькая… дура.

– Дальше… что было дальше?

– Через пару лет мне поступил еще один заказ на запрещенную складку. Я привезла Слезу Ветра. Я даже не забеспокоилась о том, что привезла второй артефакт из Триады Ветра.

– Триада Ветра? – удивилась Ева. – Тетя, погоди… это же артефакт, из-за которого началась война… в ближнем зарубежье!

– Верно.

И в этом виновата я. Я не знала, что Слеза была венчающим артефактом. Третий артефакт уже был у того, кто собирал Триаду. И он… нашел время, чтобы зайти ко мне и поблагодарить лично. За благосостояние, которое я ему увеличила. Но… он увидел в доме мою дочь. На следующий день он ее забрал. А через неделю мне вернули ее труп. Хоронить ее пришлось в закрытом гробу. – Алла Сергеевна откинулась на спинку стула, облизнула пересохшие губы.