День города, всенародный праздник, выходные… и счастливчикам двух курсов, которым и было поручено нарисовать стенгазету, неожиданно свалилась на голову неделя выходных!

Ира осторожно докрашивала герб города в правом верхнем углу ватмана, когда около нее остановилась высокая девушка с веселыми глазами.

– Привет! Я Марина. Позволишь помочь?

– Ты не с нашего курса, – заметила Ира, окидывая девушку немного настороженным взглядом.

Светло-голубые джинсы, синяя водолазка. Длинные русые волосы, собранные в хвост, задорные зеленые глаза, ямочка на правой щеке.

– Не с вашего, – согласилась девушка.

 – Я пришла за Денисом. Я… хм… в общем, мы договорились встретиться, но эта стенгазета перебила все планы.

– Разве наш староста не знал, что сегодня мы будем ее рисовать? – удивилась Ира. – Ладно, что-то я совсем забыла о правилах вежливости. Я Ирина.

– Очень приятно. Так позволишь помочь?

– Ты хорошо рисуешь?

– Нет, – покачала головой Марина. – Но зато могу принести-унести и так далее.

– В такой помощи не нуждаюсь, – фыркнула Ира.

– Какая ты!

– Хорошая, – отозвалась Ира, выводя короткую завитушку. – Ты девушка Дениса? – неожиданно спросила она.

– Нет, – не задумываясь ответила Марина.

– Понятно.

– А это имело какое-то значение?

– Н-нет.

«Действительно, что это я? Разве имеет какое-то значение, что именно… Так, стоп. Иначе мои мысли куда-то не туда заведут. Не думаю, что потом Влад обрадуется, обнаружив соперника.

Соперника… Владу давно уже не страшны никакие соперники. Он вне конкуренции. И он так далеко… далеко, когда мне так нужен…»

– О чем задумалась? – спросила Марина.

– О несправедливости жизни, – усмехнулась Ира. – Денис, готово.

– Правда? – Подойдя ближе, староста покачал головой. – Что еще можно было ожидать от лучшего таланта на потоке? Как всегда безупречно!

– Сейчас перехвалишь.

– Думаешь, это возможно? – Марина улыбнулась. – Кажется, такую девушку, как ты, Ира, перехвалить невозможно.

Ира ответить не успела. Опять зазвонил сотовый.

– Алло.

В трубке было тихо… только щелчки, словно кто-то с той стороны царапал трубку. В сердце что-то кольнуло, какая-то паника вцепилась в душу своими загнутыми когтями, неожиданно перехватило горло, и Ира поняла, что не может дышать…

В глазах потемнело, и она почувствовала, что падает.

– Ира! Ира!

Чьи-то руки подхватили ее, не дали упасть. Стало так тепло, так… надежно.

– Ты в порядке? – участливо уточнил Денис, увидев, что Ира пришла в себя.

Тихо ойкнув, девушка поспешила выскользнуть из рук старосты.

– Извини.

– Ты уронила. Я еле успела его поймать. – Марина протянула Ире телефон. – Ты точно в порядке? Может быть, будет лучше, если ты вернешься домой?

– Нет. Наверное, просто спущусь вниз и куплю в автомате чашку кофе.