Маленький золотистый змий обнимал ярко-алое яблоко. Закинув ногу на ногу, отчего темно-синий шелк вечернего платья пополз вверх, обнажая кружевной краешек чулка, девушка тоскливо вздохнула.

Буквально тут же на соседний стул опустился высокий мужчина, окинул девушку придирчивым взглядом. Взгляд задержался сначала на ногах, затем на вырезе платья… поднялся выше и замер.

– Вы пришли отдать заказ или пялиться на меня? – хрипловато уточнила красотка. – Между прочим, вы опоздали. А за ожидание мне не платят.

– Может быть, вас тогда чем-нибудь угостить?

– Здесь? – На лице девушки промелькнуло отвращение.

 – Да вы что! Мне здесь сидеть страшно! Пить или есть тут не буду ни за что на свете!

– Не слишком вы ли о себе высокого мнения, Ева?

Девушка фыркнула:

– Вы пытались поставить это мне в укор?

– Нет. Простите. Тогда позвольте вас пригласить в другое заведение, более вам соответствующее.

– А вы разве на машине? – Ева улыбнулась… но улыбка не коснулась ее глаз. – Простите, не буду больше вас задерживать. Наша фирма готова взяться за ваше задание. Давайте пакет. И на этом мы с вами расстанемся.

Мужчина смерил ее пронзительным взглядом и положил пакет на грязный столик.

Миг – и пакета не стало. Очаровательно улыбнувшись, Ева поднялась с места и покинула бар. С некоторым сожалением клиент смотрел ей вслед, пока тяжелая дверь не скрыла девушку от его взгляда.

Каблуки тихо стучали по мостовой. Сумочка висела на плече. Холеная красавица в вечернем платье в грязном квартале смотрелась настолько неуместно, что ее провожали взглядами не только водители проезжавших мимо машин, но и случайные прохожие, и даже те, кто видел ее из окон.

– Ева… – тихо прозвучало в тишине квартала.

– Что? – поинтересовалась девушка, оборачиваясь.

Фил оттолкнулся от обшарпанной стены одного из домов и вздохнул:

– Ты почему ходишь так поздно одна?

– А что, нельзя? – огрызнулась Ева. – Или нельзя просто потому, что я забыла спросить тебя?

– Не злись, – улыбнулся парень. – Может, тебя проводить?

– Ты еще скажи, что найдутся те, кто нападет на меня!

– Ты слишком хрупкая… и такая красивая…

– Это комплимент? – удивилась она.

Фил улыбнулся еще очаровательнее:

– Что ты, это просто констатация факта.

– В твоих устах это звучит устрашающе, – вздохнула Ева.

 – И вообще, шел бы ты? Домой!

– Ага. – Парень покачал головой. – У тебя опять плохое настроение, и ты очень хочешь с кем-то подраться!

Миг – и он прижат к грязной стене дома. Фил только тоскливо вздохнул, понимая, что отстирывать свой пиджак он будет долго и упорно.

«Или, может, вообще выкинуть его? И поменять наконец имидж…»

– Если ты не заткнешься и не уберешься, то моей грушей станешь ты!

– А получится? – шепнул он, осторожным движением коснувшись спины девушки.