То, что он говорит, ведь не похоже на ту самую отмазку, после которой мне не стоит ждать звонков и сообщений? Возможно, я себя накручиваю, но…

— У нас всё нормально? — спрашиваю хрипло, а в глазах уже печёт. Это всё гадские слёзы, подступающие к ним помимо моей воли.

Я отворачиваюсь к окну, прячась от взгляда Тимура.

— Ань, ты чего? — Тим касается моего плеча.

— Я… — запинаюсь и нервно сглатываю солёный комок. — Если ты не хочешь больше со мной видеться или… — Судорожный вздох. Ну и ладно. Ну и пусть я буду выглядеть истеричкой. — Короче, я не хочу тебе навязываться, — быстро выдыхаю.

А Тим уже тихо смеётся. Просовывает между моей спиной и сиденьем руку, придвигает к себе и прижимается носом к моим волосам.

— Дурь выброси из головы, — с теплотой в голосе бормочет мне в висок.

На мгновение от сердца отлегает, но всё равно настороженно спрашиваю:

— Тогда что за дело? Только не ври мне.

Тим опять вздыхает, щекоча мне ухо, но молчит. И я молчу. Терпеливо жду ответ. Правда, недолго. Уже через несколько секунд отодвигаюсь от Тимура и поворачиваюсь к нему. Выжидательно хлопаю ресницами, поглядывая на хмурого парня.

И он, с очередным вздохом подперев затылком подголовник, сдаётся:

— Через полчаса я должен встретиться с Петровой.

— Чего?! — я широко распахиваю глаза и чуть ли не подпрыгиваю на месте.

— Я хочу поговорить с этой сукой, — твёрдо произносит Тим.

Он сейчас серьёзно? Встретиться с Полиной?

— Зачем?! — смотрю на него в полном замешательстве.

— Кто-то же должен поставить её на место.

— Да на её стороне даже ректор! Полину нельзя поставить на место.

— Слушай. — Тим наклоняется ко мне. И в его глазах вижу только решительность.

— Когда тебя бьют, нельзя вторую щёку подставлять. Остальное можно. Хватит. Тебе нужно защищаться.

— Тогда я поеду с тобой, — заявляю твёрдо.

Тимур тут же закатывает глаза, но я уже хватаю его за рукав худи.

— Ты сказал защищаться? Вот начну прямо сейчас. Тем более и ректор посоветовал мне поговорить с Полиной.

И опять молчаливые гляделки в салоне автомобиля. Вижу, как Тим напряжённо о чём-то думает. У него даже складка между бровей пролегла. Ну уж нет. Как бы сейчас он ни пытался отговорить меня или придумать причину не ехать с ним, без меня встреч с этой стервой не будет!

Поэтому я обхватываю напряжённое лицо Тима ладонями и тянусь к его губам: сухим и тёплым.

Касаюсь их осторожным поцелуем и замираю. А у самой мурашки по коже, когда мягкая отросшая щетина приятно покалывает мне пальцы.

И через секунду Тим уже усмехается. Под своими ладонями я чувствую его улыбку.

А ещё через мгновение слышу, что заводится мотор машины.

***

Мы уже десять минут ждём Петрову в самой дальнем углу парковки под одним из городских торговых центров.