- Да, - наконец ответила бывшая.

- Я слышал, твой институт закрывается, - проговорил он морщась. - Я могу устроить тебя к себе в филиал. Зарплата будет выше, полный соцпакет.

Злость на Наталью уже улеглась, сейчас он звонил ей, потому что считал своим долгом заботиться о ней. Она ведь неприспособленная, ничего не умеет, всю жизнь не вылезала из своего архива. А теперь, когда эта лавочка прикрылась, где она вообще найдет работу?

Конечно, это было чревато, он осознавал риски. Но Захар не собирался держать ее близко. А в филиале Наталью никто знает и не соотнесет ни с ним, ни с детьми.

Да, он считал, что поступает правильно, даже в какой-то степени в ущерб себе, но чего не сделаешь из лучших побуждений.

- Нет. Спасибо за беспокойство, не нужно, - ответила его бывшая жена безэмоционально и сухо.

И все.

Он поверить не мог. Бывшая сбросила вызов? «Ну и живи как хочешь!» – рвалось из него.

- Кому ты звонил? – из ванной вернулась Ксения.

Захар беззвучно выругался матом и бросил:

- Никому.

Легкое облачко пробежало по ее красивому лицу, а потом она облизала губы и толкнула его в грудь.

- М? Ну если так… Тогда у меня есть идея получше.

"Иррациональная обида все еще кипела. Он не мог отделаться от мысли, что его тупо выбросили. Обесценили. А при мысли, что его бывшая, может быть, надеется на того папика с палочкой, вообще пригорало дико.

Все, пошла Наталья лесом!

У него, бл***, свадьба через неделю! А он, как идиот, зачем-то звонит надоевшей бывшей жене. А та хоть бы оценила! Хотя бы раз оценила то, что он для нее делал.

Довольно! Нахрен ему нужно заботиться об этой упрямой старой овце, когда рядом с ним такая женщина.

Притянул к себе Ксению, усаживаясь на кровать, и выдохнул в губы:

- Покажи.

***

Наталья еще некоторое время смотрела на гаджет в своей руке, потом потерла глаза.

Она только недавно вернулась от мамы. Говорили обо всем. И о том, что у нее был неожиданный успех на выставке, и о том, что институт, в котором работал папа, в конце концов, будет выставлен на продажу.

Это был непростой день, но она уже все это уложила в себе и пережила.

И вот теперь Захар с его «заботой».

А… Как же все-таки ему хочется замести ее под плинтус. Спрятать, по возможности, скрыть даже сам факт ее существования.

И тут – да, предложить ей работать в филиале его фирмы — выход. Щедро с го стороны, а главное, безопасно. Конечно, сидя там, вся благодарная ему за то, что облагодетельствовал, она гарантированно нигде не засветится и не мелькнет случайно в его счастливой новой жизни. Ведь их ждет успех и светлое будущее, одна она на этом фоне, как… жирное пятно.

Было неожиданно больно осознавать, что для человека, с которым прожила столько лет, она всего лишь грязный секрет. То, чего он стыдится.

Ладно, Бог с ним.