– Сходи, попей водички, а? – попросила я.

Думала, Лекси обидится, но она с облегчением унеслась, и я получила возможность в тишине и спокойствии закончить клумбу. Удивительно, но вызывавшее прежде лишь отвращение занятие сейчас даже умиротворяло. Оказывается, с магией садоводство становится не изнурительным трудом, а приятным хобби, даже обладающим особым очарованием.

В душе всколыхнулась обида на родителей: ну почему мне не разрешили учиться на ведьму? Или хотя бы не отдали в помощницы какого-нибудь мага? Насколько бы легче мне было дома, умей я обращаться с магией!

– Как у тебя здорово получается! – сказала Лекси. – А говорила, ничего не умеешь. Кстати, ты снова забыла метлу.

– Не забыла. Она лежит вместе с остальными.

– Нет, забыла! Я что, твою растрепайку среди остальных не найду? Нет ее там!

Мы замолчали на пару секунд, а потом переглянулись.

– Блин, метла сбежала! – простонала я.

– Надо найти. Не дай боги, она встретится дракону и уронит твою репутацию! Как думаешь, куда она могла деться?

– На мусорку? Подметать дорожки? Да куда угодно, Лекси, я…

Все девять ведьм дружно замерли и прислушались. Звук доносился еще вдалеке, но с каждой секундой все приближался и приближался. Протяжное «Ма-а-ама!» не оставляло сомнений в том, куда сбежала метла и что именно она натворила. Огнедышащий страус на всех парах спешил к своей хозяйке, а следом за ним гордо следовала растрепанная метла.

Как же мне стало стыдно! В этот миг я очень поняла маму, которая частенько в детстве краснела, когда мы детским бездумным лепетанием ставили ее в неловкое положение.

– Мама! – Страус бросился ко мне, едва найдя среди кучки хихикающих ведьм.

Когда я поняла, что птичка-истеричка собирается делать, издала вой, достойный банши. Но перехватить вредителя не успела: тот плюхнулся в клумбу и устроился в ней с выражением искреннего блаженства на морде.

Интуиция подсказала: это еще не все. И оказалась права. Во время очередного, на этот раз радостного «Мама!» из пасти птички вырвалась струйка пламени. Клумба вспыхнула, как пропитанный маслом факел. Мы дружно ахнули, у Лекси вырвалось крепкое словечко, а страус и метла предпочли спрятаться за мою спину. Словно поняли, что перегнули палку.

У меня на глаза слезы навернулись! Все усилия, мой первый успех в магии – пошли прахом!

– Вы что… что… вы что натворили? – растерянно пробормотала я.

К счастью, пламя не перекинулось на другие цветы. Но моя клумба безвозвратно погибла, и я даже не была уверена, что на этой земле вырастет что-то еще.

– Спокойно! – Лекси мгновенно взяла себя в руки. – Сейчас мы все исправим.

– Уже не успеем, – покачала головой я. – Сегодня я проиграла.

Неужели придется вернуться к родителям?

– Анджей! – тяжело вздохнула я.