Выпускной Аллы в школе. У нее на груди висит золотая медаль, а на голове два пышных белых банта. Потом фотографии с красным дипломом в руках.

— Вы учились в МГУ?

— Да, на экономическом факультете.

— Как здорово. Я тоже мечтала учиться в МГУ, но не поступила. Пошла в другой институт.

На выпускном Аллы в университете альбом заканчивается. Я закрываю его с ощущением, что Алла впустила меня туда, куда не впускала никого прежде. Вряд ли эта закрытая женщина показывает свои семейные фотографии всем подряд."

"Мы молчим. Нам обеим хочется сказать так много, а с чего начать — не знаем.

— Прости, что была строга к тебе, — Алла первой прерывает затянувшуюся тишину. — На работе и вообще.

— Все в порядке, я не сержусь.

Снова воцаряется тишина. Я чувствую давление в груди, мне вдохнуть сложно.

— А кто мой отец? — теперь я прерываю молчание.

— Его звали Алексей. К сожалению, он оказался непорядочным человеком. Он был директором фирмы, в которую я пришла работать бухгалтером после университета. Он вешал мне лапшу на уши, а я влюбилась и верила. Ради него пошла против закона. Когда возбудили уголовное дело, он дал взяток, кому надо, и все повесили на меня, а сам вышел сухим из воды. Со мной никаких дел иметь больше не захотел, сказав, что у него жена и двое детей, а я ему никто. Про тебя он тоже знал, но не захотел забирать. Несколько лет назад я про него вспомнила, из любопытства решила найти. Узнала, что он давно умер от рака.

— Понятно…

После рассказа о моем отце мне захотелось помыться. Потому что я как будто в грязи искупалась.

— У него остались сын и дочь, твои брат и сестра. Если хочешь, можно их найти.

— Нет, не хочу, — категорично качаю головой. — А у вас больше нет детей? — задаю личный вопрос.

От Ивана я знаю, что у Аллы нет детей. Но хочу послушать ее ответ.

— Нет, только ты. Мы с Аркадием хотели общего ребенка, когда поженились, но выяснилось, что я больше не могу иметь детей. В тюрьме я сильно подорвала здоровье, одной особенно лютой зимой я застудилась, да и роды у меня приняли безалаберно… В общем, не получилось забеременеть. Я лечилась, но не помогло.

От всего, что говорит Алла, у меня обливается кровью сердце. Горло кошки дерут, в носу щиплет от подступающих слез.

— Как ты узнала про меня? — спрашивает Алла.

— Мои приемные родители погибли, и после их смерти я нашла свидетельство о своем удочерении. Я пошла к тете Гале, маминой сестре. Она всю жизнь проработала директором в нашем доме малютки, я была уверена, что это как-то связано с ней. Но тетя Галя молчала, как рыба. Отрицала, что меня удочерили, даже когда я махала документом перед ее лицом. Тогда я отправилась в дом малютки, там уже давно другая директор. За деньги она нашла вашу отказную от меня. Там был адрес вашей регистрации в Москве.