— Хорошо, — соглашаюсь, не споря.

Мне нужно разослать письма в несколько сотен магазинов и ресторанов. Я буду делать это минимум неделю. До конца рабочего дня я готовлю черновики писем, но пока не отправляю. Иван должен утвердить эти несколько сотен заведений.

— Опять ты сильно задерживаешься, — в половине восьмого надо мной нависает Люба в верхней одежде.

— Мне нужно закончить с черновиками писем.

— Такое ощущение, что тебе не к кому спешить, — роняет язвительно.

Меня ее слова ни капли не задевают. Поднимаю на Любу лицо.

— Я живу одна, так что да, мне не к кому спешить.

А что, это плохо?

В глазах Любы мелькает жалость.

— Не засиживайся долго.

Стуча каблуками, она уходит к лифтам.

Как только фигура Любы скрывается из вида, я напрягаюсь всем телом. Потому что знаю: сейчас мне предстоит остаться наедине с Иваном. И с каждым разом мне все сложнее переносить аудиенцию с начальником.

Глава 9

Пожар

— Привет еще раз. Заходи ко мне, обсудим города-миллионники, — Иван подходит к моему рабочему месту.

Люба скрылась за коридором ровно три минуты назад. Начальник как будто специально ждал, когда уйдет его зам, чтобы пригласить меня к себе в кабинет.

Вот опять ты, Инга, выдаешь желаемое за действительное, одергиваю себя. Просто так совпало.

— Да, сейчас.

Иван возвращается в свой кабинет. Я собираю со стола необходимые бумаги, беру блокнот с ручкой для записей и направляюсь к начальнику. Закрываю за собой дверь.

— Будешь кофе? — вежливо спрашивает.

— Нет, спасибо.

— Может быть, чай?

Чаю я бы выпила, но не очень удобно. Те две секунды, что я мешкаю с ответом, Иван принимает за согласие.

— Присаживайся, сейчас сделаю.

Благодарно улыбнувшись, сажусь за небольшой прямоугольный стол.

Каждый раз, когда Иван делает мне чай или кофе, я чувствую себя крайне неловко. Интересно, он со всеми своими подчиненными такой обходительный? Так-то для этих целей у него есть секретарь. Но она уходит ровно в семь.

Ладно, снова я пытаюсь увидеть то, чего нет. Я думаю, если бы на моем месте сейчас находилась Люба, Иван и ей бы сделал чай. К тому же разговор предстоит долгий.

— Спасибо, — благодарю, когда Иван ставит передо мной кружку.

Он садится напротив, делает глоток черного кофе.

— Так что там по миллионникам?

— Я выбрала наиболее популярные магазины, кафе и рестораны в каждом городе.

Руководствовалась рейтингом на туристическом сайте. Начнем с Москвы…"

"Я протягиваю Ивану список столичных заведений. Сначала он внимательно его просматривает, потом начинает задавать вопросы. Берет планшет, открывает каждое заведение, смотрит рейтинг. Тщательно проходится по каждому магазину, каждому кафе.

Я украдкой гляжу на часы на запястье. За разговором незаметно пролетел час. И это мы только Москву начали обсуждать.