Кэтрин влезла в брак со мной, и теперь обвешана защитными артефактами, Джослин же подверглась нескольким покушениям. И мы не уверены, что развод отведёт от неё беду. Враги Итана могли решить, что это всё фарс, чтобы вывести её из-под удара. Может, потому её аура пострадала? Случилось новое нападение? Стоит ли мне рассказывать об этом или лучше промолчать?

— Да я понимаю, что это глупо, — Итан сжал пальцами переносицу. — Она мне не принадлежит, — произнёс словно мантру.

Мы с Картером обеспокоенно переглянулись. Не привыкли видеть друга таким… эмоциональным, особенно в отношении женщины. Это я мог наломать дров из-за красивых ножек, для Итана эта сторона жизни всегда стояла на последнем месте. Но ведь это в наших инстинктах, охранять понравившуюся женщину, словно сокровище. Кэтрин обманула меня, устроила этот брак, но её аромат и непосредственность в общении сделали своё дело. И ведь теперь внутренне я уже считаю её своей, инстинкты вопят мне, что эта девушка даст мне сильных детей, и это будит желание защищать, клеймить её своим запахом, никого к ней не подпускать. Это нормальное поведение для любого дракона. Но ведь есть устои общества, моральные правила, их не отменить. У Итана буквально отобрали Джослин, он в бешенстве. Как буду чувствовать себя я, когда придётся отказаться от Кэтрин? Ситуация накаляется, скоро может грянуть столкновение с Советом. Мы рискуем погибнуть или попасть под арест за государственную измену. Либо нас ждёт успех, но тогда к нам обратятся взгляды общественности, которая не одобрит брака с неравными.

— Ты должен мне деньги, — Итан с напускной серьёзностью посмотрел в мои глаза.

В синей глубине его взгляда зажглось лукавство. Мы с Картером выдохнули с облегчением, друг взял себя в руки.

— За что? — расхохотался я.

— Я ставил на тебя и снова проиграл, — обвинил он, прищурившись.

— Ты ещё ни разу не выиграл в ставках на меня, — напомнил я ему, закатив глаза, но полез в карман за бумажником.

— Я продолжаю в тебя верить, — весело отбил он.

— Так… — я похлопал себя по карманам, прошёл к столу, проверил выдвижной ящик. — Джо украла мой бумажник!

Картер расхохотался первым, Итан тут же к нему присоединился.

— Чего смеёшься? — я сам с трудом держался. — Теперь мне не вернуть тебе деньги.

— Выражение твоего лица того стоило, — пытаясь отсмеяться, отозвался Итан.

— Так, пойду арестовывать мисс Вуд, — потерев друг об друга ладони, Картер попытался рвануть к выходу, но был пойман мной за шкирку.

— Мой кошелёк, мне и разбираться.

И мне веселиться!

Кошелёк надо забрать обязательно. Нужно купить Кэтрин шоколад и побольше груш.

К счастью, Джослин вернула мне украденное без вопросов, лишь посмотрела лукаво. Так что остаток дня прошёл спокойно.