Что он хотел?

— Я Кэтрин Белл. Сказал, что от меня вкусно пахнет, — поморщилась я.

— Драконы странные. Думают носом.

Мы рассмеялись. Девушка мне нравилась. Во-первых, от неё вкусно пахло чем-то родным и близким, а во-вторых, она своим вмешательством спасла меня от гнева Морриса.

— А кто был тот мужчина, что заступился за меня? Он такой… у меня аж дух захватило, когда он закрыл меня своим телом.

— Жнец Калеб Салливан, — улыбнулась Джослин. — Он преподаватель.

— А у нас будет что-нибудь преподавать? Скажи, что будет.

— Надо у него спросить, — улыбнулась она.

В груди засияла надежда. Слова Джослин означали, что мне вскоре предстоит новая встреча с Калебом.

Весь день я воспроизводила в мыслях его образ, вспоминала яркий огненный аромат, представляла, как мы увидимся, и гадала, что же ему сказать. Вот только реальность оказалась жестокой. Я увидела Калеба на следующий день. Он шёл по коридору академии, никого не замечая вокруг. Сильный, статный, что только подчёркивала чёрная военная форма.

— Здравствуйте, жнец Салливан, — поздоровалась я, выступая перед ним.

В надежде на встречу сегодня кудрями уложила волосы и почти час гладила форму."

"Карие глаза огневика сосредоточились на мне. Ноздри породистого носа затрепетали, вбирая мой запах. Сердце сбилось с ритма. Я с невероятным волнением ждала его ответа и намеревалась следом произнести благодарственную речь, что готовила со вчерашнего дня.

— Здравствуй, — дежурно улыбнулся он и… просто меня обошёл!

Сейчас стало ясным, что в его глазах не было ни толики узнавания. Встреча, что отпечаталась в моём сердце, оказалась для него ничего не значащим эпизодом. Было так обидно, до огненных вспышек над сжатыми в кулаки ладонями. И в тот момент я для себя решила сделать всё возможное, чтобы получить этого дракона.

Глава 2

— Я сдаюсь… — провыла, ударившись лбом о письменный стол.

— Мебель не ломай, — усмехнулась Валери, в чей кабинет я бесцеремонно ворвалась.

Хозяйку лучшего в городе борделя уважали и опасались за крутой нрав. Все понимали, что таких высот не достигают только деловой хваткой. Но её воспитаннице, то есть мне, разрешалось намного больше, чем остальным. В частности, я могла прибежать к ней после занятий в академии и побиться лбом о её любимый стол.

— Не оценил пирог, и ты сразу сдалась? Кэт, ты же знала, что ужасно готовишь, — выкрашенные красной помадой губы Валери скривились в усмешке. Серые глаза посмотрели с иронией. — Надо было придумать другой способ.

— Я весь день пекла этот пирог. Он получился вкусным. Правда, — возмутилась я на скепсис во взгляде женщины.

Когда-то она буквально спасла меня. Нет, изначально мою жизнь спас один из советников отца, Марк. По его словам, он вытащил меня из пожара, скрыл от врагов.