А перед замком на кольях весели тела типов в Венецианских масках.

Правда, тел было не три, а девять.

Посреди дороги в красивом зелёном платье стояла Лиза. На голове её была шляпка, руки сложены на груди. Девушка улыбалась.

— Ты не зря зовёшься Вольным Воителем, — произнесла она.

Пару секунд я смотрел в её глаза. Вроде бы все те же карие.

Но как будто я вижу в них космос.

— Это настоящее тело? — спросил я резко.

— Да. Всё это время ты держал её за руку, и довёл досюда. Без тебя ни она, ни твой глупый жук бы не справились.

— А Фая, значит, бы справилась? — усмехнулся я.

— Матриарх огненных пушистых драконов ничуть не уступает тебе, Вольный Воитель, — ответил хаосит голосом Лизы.

— Зачем тебе всё это? — ровным тоном поинтересовался я.

Хаосит в теле Лизы, развёл руки в стороны и произнёс:

— Мы лишь даём шансы. Был шанс того, что твой портальный жук не сможет создать нормальный оттиск, из обработанной шкуры андерского брахиозавра.

— Мне не стоило кормить Юру тем стулом? — усмехнулся я."

"— Я этого не говорил. Поступи ты в Париже иначе, шансов спастись вместе с княжной было бы гораздо меньше. Ты выбрал то, что выбрал. Но получил шанс не пройти сквозь сломанный портал. Или же пройти. Ты — прошёл. Удачи, Вольный Воитель. И помни… Успех твой не предопределён. Всё, что здесь, во тьме, может воплотиться в жизнь.

Я усмехнулся и покачал головой:

— Не может. Я не позволю.

Хаосит усмехнулся в ответ, и тело Лизы обмякло.

Я успел подхватить княжну и с ней на руках дошёл до огромных двустворчатых ворот.

Забавно, но на каждой воротине был вырезан герб императорского рода. Даёшь шансы, говоришь?

Позволить сильнейшему Вольному Воителю переродиться в семье Императора Всероссийского.

Для кого это шанс? Для меня? Для империи?

Или для всего мира?

Мысленно я воззвал к Юрцу. Он откликнулся и появился передо мной. Виновато щёлкнул жвалами и опустил свою громадную лысую голову.

— Нормально всё, я не злюсь, — усмехнулся я. Держа Лизу одной рукой, другой я погладил жучару.

«Неплохая прогулочка вышла, — прозвучал в моей голове голос Фаи. — Очень любопытная».

— Согласен, — улыбнулся я.

Все мои в сборе.

— Юра, открывай!

Скарабей упёрся в ворота четырьмя лапами и легко их распахнул.

Мгновенье, и мы оказались на вершине холма. Внизу виднелась база ЧВК «Клинок Скорби». Даже издали я видел суету, царящую там. Сколько на базе народу собралось? Будто бы больше тысячи.

А значит, всё готово к экстренному перемещению.

Ну держитесь, Стрижовы и им сочувствующие. После своей прогулки я полон сил. И мне не терпится набить чью-нибудь наглую рожу!

Глава 2

Особняк главы Новосибирской губернии князя Булатова Аркадия Матвеевича.

В кабине, оставленном тёмной дубовой мебелью, горел приглушённый свет.