Я брезгливо наблюдал, как Микки Как-его-там не хитрый скарб собирал, и размышлял, что Хлое предстоит та же участь, но это пусть будет заботой Натали. Мне пора к моей строптивице бежать. Прощение вымаливать.

Мой ягуар с визгом остановился у дома Кларков. Надеюсь, отец Марсии мне штраф не вкатает. Вышел с гитарой на перевес и устроился прямо под окнами Ведьмочки. Свет горит – значит, дома. Я плавно прокатал пальцами по струнам и зарядил вступление. Никогда не пел серенад – что же, все бывает в первый раз!

Когда ждать тепла, ми амор, ми амор?

Ты скажешь в январе, ми амор, ми амор,

Истерзан я внутри, ми амор, ми амор,

Скажешь – плюнь да разотри, ми амор, ми амор

Ровно один куплет и окно на втором этаже распахнулось. Ведьмочка выглядела изумленной. Причем видно, что плакала: даже снизу и в вечерних сумерках. А как приветствовала меня, просто музыка!

– Ты дурак?

Я с тобою скоро чокнусь

От этих проверок на прочность.

То ты на все согласна,

То мне ты неподвластна.

И все ж это прекрасно,

Что с тобою я скоро чокнусь!

Боковым зрением увидел, что на крыльцо выбежали родители Марсии. Отец сигарету достал; мать умиленно руки к сердцу приложила.

Ах, как твои безумства

Будоражат мои чувства.

Слетаю я с катушек

От вида твоих веснушек,

Но мне так даже лучше

Я с тобой с радостью чокнусь! *

– Ладно, я спущусь, только не ори больше! – мне показалось, что она улыбнулась, но максимально постаралась скрыть это.

– Жду, моя Дульсинея!

– Провинился? – спросил офицер Кларк, когда подошел к ним.

– Есть такое, – согласился я. – Добрый вечер, миссис Кларк, – и руку поцеловал. Мягкая и пахнет вкусно. Хорошая у Марсии наследственность!

– Картер, я даже не знала, что ты играешь и поешь! – воскликнула Марго. – Мне очень понравилось. Что бы ты ни сделал – я бы простила, – заявила она и на мужа посмотрела.

– И измену? – сухо поинтересовался он у жены.

– Я не изменял.

– Видишь, он не изменял! – Марго локоть его обвила и пожелала мне удачи с их характерной дочерью. – Мы пошли."

"– Удачи, – мистер Кларк в первый раз сам предложил мне руку. Я крепко пожал ее. Неужели удалось доверие его заслужить? Спросить не успел – Ведьмочка вышла. Я был прав – глаза красные и усталые.

– Ты плакала? – тихо произнес и коснуться попытался. Не позволила.

– Зачем ты пришел? – руки на груди сложила, демонстрируя позицию прямо противоположную той, что мне хотелось бы.

– Попросить прощение. Я полный кретин. Я приревновал тебя к этому итальянцу, накрутил себя, ну такое… что не нужен тебе…

Она фыркнула только.

– Все, что ты услышала – это я себя пытался убедить. В это даже Джейсон не поверил. А видео – это подстава от суки Хлои и нашего айтишника Микки, – я оправдывался по полной!

– Но зачем?! – воскликнула она и задумалась сразу: – Понятно в принципе.