Зачем? Для чего? Чтобы Джейсону, смеясь, рассказывать, что трахает меня в перерывах между планерками и ланчем? Доступное мясо. Что за дикую каверзу он задумал?

Про Пьетро не верила: любящий человек из-за такой мелочи не оскорбит любимого. Здесь точно другое, или Картер в принципе не знает, как любить и действительно принял наше сближение за что-то настоящее, а потом осознание пришло. Я не понимала и, признаться, не стремилась разобраться. Я просто хочу уйти. Расстаться с ним. Болезненные отношения – совершенно не мой вариант. Лучше перетерпеть и перестрадать, чем мучиться, привязавшись к манипулятору. От таких нужно сразу уходить. Сейчас меня держит только долг перед сотрудниками. Завтра отдам его и уйду навсегда. Точка.

С этой мыслью я переспала, а до того – загнала себя цифрами, аргументами, ответами на каверзные вопросы. Я не позволяла себе думать ни о чем, кроме завтрашней презентации для совета директоров «West America». Я пыталась сохранить ясную голову и не давала эмоциям просочиться наружу. Рано. У меня будет еще время погоревать и оплакать своего первого, по-настоящему любимого мужчину.

Именно такой, холодной и уверенной, я приехала в редакцию утром. Картеру кивнула равнодушно, когда присоединился к нам с Натали и Лайлой. Первая расставляла воду и поправляла папки с сопроводительной документацией. Мы же с Лайлой дорабатывали деликатные места.

Картер сухо раздавал распоряжения и постоянно говорил по телефону. Один раз, правда, попытался взять меня за руку, вроде как ободрить, чтобы не волновалась – без нежностей и тем более пошлостей, – но я заботу не оценила, вырвав ладонь, без нервов, но жестко.

После четкого и структурированного выступления Картера, с полным разбором финансовых показателей и дальнейших перспектив (в том числе выход на большой рынок в составе «CBS) «Калифорнийского синдрома», вышла я, представив обзор редакционной деятельности и новые направления в бизнесе. В конференц-зале сидел Дэнис Трэвер, Джейсон Сторн, еще какие-то солидные мужчины из финансового сектора, контент-редактор Лайла Абрахамс и даже Хлоя Флэтчер. Все же большую часть финансового года она руководила газетой на правах шеф-редактора. Натали соответственно тоже здесь – протокол вела.

Я уверенно начала, знакомя с веб-версией журнала, охватами, подписками и выгодой от расширения блока рекламы.

– Перейдем непосредственно к цифрам, – я нажала кликер, повернулась и застыла: стоны, рваное дыхание, пошлые звуки поглотили зал, а вместо моей презентации на проекторе была моя обнаженная грудь. Боже. Боже. Боже! Какой позор. Я от стыда краской покрылась и не смела оглянуться. Даже выключить не могла, настолько парализовало меня. Картер сделал это. Исполнил угрозу обнародовать видео. Мерзавец.