…Но Уилл Мастерс не знал, что в паре сотен метров от его особняка в похожий роскошный дом лорда и леди Кимли постучал вестник. Отказался передавать послание хозяину через лакея, вместо этого произнес лишь одно слово, попросив в точности повторить его лорду Кимли.

И уже через пару минут тот спешил вниз по ступеням, на бегу завязывая халат, а молодая любовница смотрела ему вслед удивленно.

Но в постель к ней он больше не вернулся.

Вместо этого Джеффри Кимли получил запечатанный магической печатью конверт, с которым он удалился в свой кабинет. Вышел оттуда через несколько минут с серым лицом, приказал позвать камердинера, спешно оделся с его помощью, после чего отбыл в неизвестном направлении.

***Кхемер, Академия Магии Коринды

Король стремительно шагал по коридорам старейшей в Кхемере и престижнейшей Академии Магии Коринды. Двигался настолько быстро, что пожилые советники, метя темными мантиями каменные полы, едва за ним поспевали.

Зато за королем прекрасно успевал молодой декан факультета Боевой Магии Кемаль Тиман. Шагал рядом, рассказывая Аргейлу о составе команды, отправлявшейся в Нерлинг, заодно хвалил каждого из выбранных студентов за прилежность и усердие.

Наконец заговорил об изнурительной подготовке к Играм Содружества, которая длилась уже больше месяца. Но команда показывала замечательные результаты, так что сомнений не оставалось – они отобрали лучших. Тех, кто отправится в Нерлинг и поборется за победу, показав остальным королевствам то, на что способен Кхемер.

Потому что их сила – в юных магах, достойных детях своих отцов, в сплоченности команды, в безграничной преданности своему королю и такой же бесконечной любви к родине.

Тут они вышли в открытую галерею и застыли рядом с внутренним двором, разбитым на квадраты для поединков.

В центральном сошлись в бою на шестах двое.

Первый держался неплохо, но наметанный глаз короля сразу же остановился на втором. Идеально сложенный смуглый воин, чьи черные волосы спадали на плечи, а карие глаза смотрели на противника спокойно – именно от него Аргейл не мог оторвать взгляда.

Двигался тот с грацией льва, а оружием владел так, словно с ним родился и вырос, и теперь шест был продолжением его руки.

– Видар Айдан, капитан нашей команды, – с удовольствием произнес декан, увидев, на кого из двоих смотрит их правитель.

Аргейл кивнул.

Он отлично знал эту семью – лорды Айданы прославились как непобедимые воины и непревзойденные маги. Столетиями они верой и правдой служили его предкам, точно так же, как и прослужили все годы его правления.

Так же, как послужит ему их старший сын и наследник рода.

Это был наилучший выбор, Аргейл нисколько не сомневался.