Потом весь вечер одни прибывали, другие уезжали. Ну, так всегда. Многие были с охраной, парни подарки заносили в специально отведенную комнату. Для секьюрити хозяева накрыли столы в левой части, артистам – в гримерках. Нанятые официанты, посудомойки, уборщицы ели в правой пристройке. Ну и все, кто хотел, взяли с собой потом еду домой. Федор Петрович всегда столько заказывает, что половина остается. Во всех служебных помещениях есть камеры. Никаких эксцессов не было. Тихо-мирно работали.

– Когда Смирнова появилась? – спросил полковник.

– В шестнадцать десять, – отрапортовал секьюрити.

– Что-то она слишком рано появилась, – заметил Дегтярев, – гости только в двадцать за стол сели.

– Артистам было велено к семнадцати собраться, – пустился в объяснения начальник охраны, – ненадежный народ. Если пригласить их к девятнадцати, половина опоздает, заноет про заторы на дороге. Переодеться им надо, грим наложить. Пусть лучше сидят готовые, им за это платят. Можно и заранее появиться. К двадцати приехал иностранный певец, они всегда прикатывают четко. Вот им, реальным звездам, пробки не помеха, выезжают из отеля загодя. Мужик отработал сколько положено и убыл. Еще певичка-американка, та прямо как самолет, менеджер объявил, что появится в девять пятьдесят, и ровнехонько в названное время она прибыла. Не выпендривалась, пела, плясала, деньги полностью отработала. Сделала фото с дочками хозяина, милая очень.

Дегтярев повернулся ко мне.

– Иностранцев помню, а выступления фокусницы нет. Ты видела?

– На сцене постоянно кто-то пел, говорил, я не обращала внимания, – призналась я, – а потом мы ушли в спальню Светланы.

Главный охранник кашлянул.

– Разрешите уточнить. Не все из приглашенных российских артистов выступают.

– Почему? – удивилась я."

"– Пригласишь десять певцов, а двое заболеют или, простите за откровенность, пьяные припрутся, под наркотой. Культурная программа провиснет, а она зачем нужна? Чтобы паузы заполнять, дать гостям отдохнуть от тостов. Многие хотят речь толкнуть. Одни понимают: надо говорить коротко, минуту, ну, двух максимум вполне хватит. Но встречаются такие, кто схватил микрофон и давай о него язык чесать, никому не интересно, а со сцены: бу-бу-бу. Простите, Ольга Гавриловна.

– Никита Олегович, вы совершенно правы, – вздохнула хозяйка, – порой хочется сказать: «Перестаньте бла-бла про свою жизнь, вы в гостях, поднимите тост за именинника, и хватит». Но нет! Народ начинает скучать, разговаривать. Когда болтун наконец умолкнет, не стоит следующему желающему микрофон вручать. Вдруг опять зануда попадется. Надо устроить музыкальную паузу или выпустить на сцену юмориста. До одиннадцати вечера уместны приличные шутки. А потом можно и на сексуальную тему.