Оказывается, люди тут все же жили. Людской поток вынес нас к турникетам, где ведьмачка кому-то позвонила. И далее дюжих мужиков забрали нас в круг из мощных тел и проводили на трибуну стадиона.

Сектор был забит под завязку. То тут, то там, мелькали флаги и баннеры. И мне стало интересно, что было здесь в качестве перформанса.

Под рев трибун, команды вышли на поле. И я отметил, что они здесь состоят из двадцати игроков каждая. Впрочем, как только представление началось, я понял, зачем так много игроков.

Правил у местного футбола было немного. Вернее, их было два. Допинать мяч до конца половины поля противника, и не брать при этом его в руки. Способы же катания мяча ничем не ограничивались. И зачастую под одобрительный рев толпы, на поле вспыхивали драки. И судя по тому, что некоторые игроки после стычек падали на залитое кровью покрытие без движения, я начинал думать, что и смерть на поле во время матча в порядке вещей.

А ещё, я был понял почему в этот спорт охотно набирают простолюдинов. Вместо газона на поле было специальное покрытие, которое блокировало силу. Так что во время матча играла роль только физическая подготовка.

Как заворожённый, я наблюдал, как тяжёлый мяч выбивает из строя игроков. Трибуны пели и скандировали, поддерживая своих и пытаясь заглушить оппонентов. А когда ""Тапиры"" забили первый гол и открыли счёт на табло, я увидел местный перформанс.

Высоко над полем вспыхнуло, и из яркого огня появился жеребец с развивающейся гривой. Он пронесся над площадкой, взорвался у конца половины поля оппонентов и осыпался яркими искрами. А над трибуной фанатов ""Тапиров"" опустились лучи холодного света, которые сливались в изображение вставшего на дыбы жеребца.

Два часа пролетели незаметно. Я словно растворился в этом реве, впав в своеобразный транс, из которого меня вырвал только финальный свисток судьи, сообщающий, что матч окончен. Как я и ожидал, ""Тапиры"" одержали победу. И четверо игроков, которые остались на ногах к концу матча, подошли к трибуне, благодаря болельщиков за поддержку. И только сейчас я заметил страдания, которые испытывали игроки. И понял, что по сравнению с этими людьми, наши футболисты с Земли просто симулянты. Ссадины и кровоподтёки покрывали лица. А на руках и ногах уже растекались огромные синяки. У каждого наверняка были переломы. И держались они исключительно на морально-волевых усилиях. Но при этом парни улыбались и что-то говорили болельщикам.

— Интересный вид футбола, — оценил я, когда мы выходили со стадиона. — А несчастные случаи были?

— Ты про смерти? — удивилась девушка. — Конечно. Этот вид спорта что-то вроде ритуала. И если ты умер на поле, то бог, за которого ты играешь, принимает твою душу.

— Занятный вид жертвоприношений, — задумчиво протянул я.