— Ну что, купил что-нибудь?

— Нет, но заказал восемь скоб. Сходите завтра днём к кузнецу в лавку, заберите.

— Что это такое?

— Я ему объяснил, он знает. Вот серебрушки возвращаю, я ничего не потратил.

— Что за лавка?

— Та же, что мы заходили в прошлый раз, помните?

— Помним. Сходим завтра заберём, а что по цене?

— Мы это не обсуждали.

— Понятно, сами разберёмся. Узнал, сколько стоит такая накидка?

— Он не знает, к нему такие не попадают.

— Жаль.

Вечером за мной зашёл Грег и с ехидством в голосе спросил:

— Ну что, ты готов к обороне?

— Готов. Что случилось?

— Ничего.

Видимо, он думал, что я откажусь, сославшись на ранение, но мне и так надоело сидеть дома.

Когда мы привычно пришли к складу, меня уже встретили, как опытного бойца. Никого из того, с кем я был ранен, не встретил, а это значило, что они были ещё дома. Десятник в этот раз поставил меня вперёд вместе со своими стражами. В принципе, я не возражал, просто мне не нравилась эта скученность. Многих из них я видел днём, когда в нору провалился, и они меня дружески поприветствовали. В эту ночь у нас всё было тихо. Единственное — под утро трое клизов решило всё-таки заглянуть к нам в гости.

Когда проснулся днём, жены с интересом рассматривали скобы, которые выковал кузнец.

— Слушайте, а я не понял, почему кузнецы не участвуют в обороне?

— Они откупаются.

— Это как?

— Если ты не хочешь участвовать, то ты платишь десять серебрушек штрафа городу и можешь не участвовать. Все с верхнего города так делают.

— Значит, не все участвуют в обороне?

— Нет конечно, большинство откупается. Скажи, что это такое? — они показали на скобы.

— Это я хочу дверь укрепить.

— Она вроде целая?

— Целая, но с ними будет крепче. У нас молоток есть?

— У отца раньше был, но мама всё продала. Спроси у Грега, может у него есть.

— Спрошу.

Оделся и дошёл до него. Открыла Марта и впустила меня в дом.

— Привет, Грег дома?

— Спит ещё. Разбудить?

— Не надо, пусть спит.

— Скажи, у вас молоток есть? Мне нужно его буквально на полчаса.

— Где-то был, сейчас найду.

Она ушла на кухню, там порылась и принесла его мне.

— Вот, держи.

— Спасибо, верну через полчасика.

— Да ладно, не спеши. Может, заглянешь как-нибудь вечерком?

— Вечерком мы с Грегом на обороне.

— Ну когда возможность будет, — и она расстегнула верхнюю пуговицу на груди.

— Я подумаю, — и вышел оттуда.

Мне ещё проблем с Грегом не хватало. Зачем ты мне нужна? У меня и так две жены.

Вернулся в дом и вбил все восемь скоб. Жены внимательно смотрели, что я делаю.

— Так вы знаете, где плотник живёт?

— Конечно.

— Далеко?

— Нет, рядом.

— Тогда сходите к нему, нужно будет купить две доски, чтобы вставлять в эти скобы.

— Мы поняли.

Они ушли и вернулись вместе с ним.