Секретаря на месте нет. Но я сам послал её по делам.

Захожу в кабинет, посматривая на время. Нужно успеть проверить все отчёты до часа, а потом ехать в первый холдинг.

Останавливаюсь у стола, не моргая. С трудом удерживаю листы бумаги. Сжимаю их, впиваясь взглядом в своё рабочее место.

Нет, я слышал, что детей можно найти в капусте. Но не в кресле руководителя же!

Маленькая рыжая девочка лежит прямо в нем, свернувшись калачиком. И засунув большой палец в рот.

Миленько, но…

Что здесь делает дочь Дарины?

Узнаю её теперь из миллиона детей. Хотя раньше они все казались мне одинаковыми.

Но у этой мелкой… черты лица необычные, запоминающиеся. Присматриваюсь. Тычу аккуратно пальцем. Щёки у неё мягкие, пухлые. Прикольные.

И если так разобраться – от Дарины во внешности ребёнка только часть. Носик – точно её. А остальное… от Жени? Я его ни разу не видел. Надеюсь, представится возможность. Я ему нос испорчу, чтобы стал такой же маленький, приплюснутый.

Стоп.

Почему я рассматриваю чужого ребёнка у себя на работе, в личном кабинете?

Что она делает здесь? Почему спит на моём месте?

Как вообще на кресло забралась? Оно довольно высокое для такого мелкого карапуза.

Не понимаю, что происходит, но достаю телефон. Ищу контакт Дарины. Найдя кудряшку, звоню. А сам дышать даже боюсь. Чтобы не разбудить ребёнка.

Айдаров, ты баран! Только недавно пальцем в щёчку её тыкал.

Гудки срываются.

Дарина сбрасывает.

Ещё раз звоню.

Это что, шоу «Подкидыш»? Держи ребёнка, а я убежала?

Снова гудки прекращаются, но уже из-за того что Кравцова отвечает.

– В мой кабинет иди, – тихо хриплю, прочищая горло.

– Мне сейчас не до тебя, – голос дрожит. Это уже второй раз, когда по телефону такая херня.

Но сейчас я сразу догадываюсь, почему.

– До меня, – проговариваю с нажимом. – Дочку потеряла? Она у меня в кабинете.

– Что?

– Тебе ещё раз повторить? – усмехаюсь, хочу поиздеваться над ней, но понимаю её состояние. – Иди давай.

Отключаюсь, оставляю телефон на столе, а сам приближаюсь к креслу.

И всё же – почему малышка тут спит?

Слежу, чтобы не упала. А ведь могла.

Через пять минут в помещение врывается ураган под названием «Дарина». Чуть не сметает меня с пути. Открывает рот, чтобы закричать что-то, но я быстро прикрываю его ладонью.

И пока представилась возможность – веду носом по волосам, вдыхая головокружительный аромат.

– Не шуми. Спит она. Разбудишь.

Чувствую, как Дарина расслабляется. Напряжённые плечи опускаются, а сама она спокойнее касается пальцами моей руки. Под ладонью ощущаю её дрожащие губы.

– Только не реви. А то выгоню из кабинета. И без ребёнка.

Ненавижу её слёзы.

– Отстань, – сипло мычит.

Веду Дарину к дивану, усаживаю. Набираю из кулера воды, протягиваю ей. Она залпом выпивает. Лицо красное, глаза на мокром месте.