В этот момент я запустил в него следующим сгустком.

Заклинание ударило в туманного монстра. Он на миг замер, но затем продолжил движение. Туманник был уже у земли, всего лишь метрах в пяти от меня. Я начал готовить следующее заклинание, но вдруг почувствовал, что поток энергии из перстня скоропостижно иссяк, превратившись в маленькую серебристую струйку. А это значит, что на подготовку следующего заклинания требовалось время. А его у меня, как назло, не было.

Я резким прыжком с перекатом отскочил в сторону и бросился бежать. Мне следовало хотя бы немного оторваться от туманника, чтобы успеть подготовить следующий удар.

Я мчался без оглядки среди кустов и деревьев. Меня всегда учили, что если бежишь от кого-то, то нельзя оглядываться. Иначе это задержит и замедлит бег. Бежать надо самозабвенно и напористо, представляя, что ты обязательно оторвешься и уйдешь от преследования.

И я бежал. Несся, продираясь сквозь густой подлесок, пока не почувствовал, что сила пустоты наконец-то накопилась и заклинание подготовилось.

И только тогда я резко остановился и обернулся… Туманник стоял в полуметре от меня. Создавалось такое ощущение, что я пытался сбежать от собственной тени.

Белесое нечто преобразилось в призрачную мертвую маску и нависло надо мной, окутав щемящим ужасом и ощущением полной безнадежности. Даже моя натренированная психика дала сбой, впустив в себя эти лишающие сил черные предсмертные эмоции. Я попытался отступить хотя бы на один шаг, но ноги отказывались слушаться."

"И тут шрам вновь обожгло огнем. Моя правая кисть вопреки сковывающей силе туманника собралась в нужный жест и из последних сил отправила подготовленное заклинание прямиком в нависшую надо мной белесую физиономию.

Туманник замер. Мертвая маска начала расплываться. Давящий ужас постепенно отступал. Моему телу вернулась способность двигаться. И я тут же отскочил назад, а потом продолжил медленно пятиться.

Но это было лишнее. Монстр больше не обращал на меня внимания. Он стоял в какой-то задумчивости, пытаясь, видимо, определить, что ему делать дальше. Так продолжалось примерно с полминуты. А после этого туманник вдруг стал настороженно принюхиваться. Конечно, я точно не мог понять, что он делает, но больше всего его действия напоминали готового взять след пса. Клок тумана опускался к земле и, замирая на пару мгновений, поочередно обращался в разные направления.

И вот он, наконец, что-то решил и медленно поплыл прочь от меня. Я быстро вытащил командный планшет и, сориентировавшись на местности, понял, что туманник начал движение в сторону туннеля.

Монстра можно было понять. Насколько я знал их повадки, туманников привлекал запах свежей крови, а также места, массовой гибели людей.