— Иван Федорович, — спросил я Соловьева после того, как мы умяли по паре вкуснейших пирогов, — не знаю уж, кто был источником этого всплеска пустоты, но, учитывая вчерашние покушения, боюсь, что это было направлено против меня. Да и к тому же этот вчерашний иглохвост. Мой телохранитель сказал, что он вел себя так, словно его дрессировали дикие погонщики. А они, как известно, практикуют аспект пустоты. И все эти отдельные ниточки ведут, как мне кажется, к графу Волкову. Можно ли как-то оградить меня от дальнейших его посягательств? И еще вопрос: если нападение повторится, то как защититься от этой магии пустоты? Я про нее совершенно ничего не знаю.

Этими словами я пытался утвердить в оперативнике стойкое мнение, что ответы на его вопросы стоит искать в имении графа Волкова. Ну и, конечно же, я пытался собрать как можно больше информации о аспекте пустоты."

"— Я проверю вашу версию, Александр Николаевич. А насчет ограничений, наложенных на графа Волкова, я, к сожалению, сделал все, что мог. В этом отношении, сами понимаете, мои руки связаны. Окончательное решение будет принимать суд, и только он, если повезет, сможет полностью оградить вас от вашего соседа. Моя же задача найти достаточно улик, чтобы судья пришел к верным выводам. И вот с этим я очень постараюсь, можете не сомневаться.

Соловьев отхлебнул чаю, крякнул от удовольствия и продолжил:

— Да и насчет магии пустоты вынужден вас расстроить. Мы слишком мало про нее знаем, чтобы найти эффективный способ противодействия. Но, как и у других аспектов, магам пустоты требуется время, чтобы нанести удар. А пуля почти всегда быстрее любого колдовства. Не всякая, конечно, может пробить магическую защиту. Но есть особенные. Разрывные пули, содержащие в себе этериум. Может слышали про такие?

Я чуть чаем не подавился. Вопрос, как говорится, на засыпку. Конечно, я знаком с такими пулями, учитывая, что одна из них вырвала кусок из моей сонной артерии.

— Первый раз слышу, Иван Федорович, — прокашлявшись, ответил я. — Что это за чудо такое?

— Я, конечно, не должен этого делать, — перешел на шепот Соловьев. — И надеюсь, что этот разговор останется только между нами. — Он вопросительно посмотрел на меня.

Я в ответ кивнул и с любопытством посмотрел на оперативника.

— Раз уж вам угрожает такая опасность, то я дам вам контакт одного человечка. — Он достал из кармана маленький блокнот, вырвал страницу и записал туда номер телефона. — Я его предупрежу, что вы выйдете на связь. Зовут Владислав. У него вы сможете приобрести пули с этериумом и, если будет желание, то еще много чего интересного. Он держит склад в Елабуге. Это как раз напротив вашего надела на той стороне Камы. Примерно сорок километров на восток от переправы.