Они таки приняли меня за свою, и даже своенравная Аркадия все больше открывалась, показывая, что за непробиваемой броней из видимого равнодушия и надменности скрывается трепетное детское сердечко, все еще способное на любовь.

В это утро мы расположились в огромной библиотеке замка. За окнами было пасмурно, собирался дождь, что часто случалось по эту сторону стен. Порывистый ветер гнул к земле деревья, срывал с них листья и цветы, разбрасывая повсюду, как разноцветное конфетти. А в зале уютно потрескивал дровами камин, ярко светили магические лампы и обычные свечи. Дети разместились на ковре, погрузившись в изучение древних легенд. Аркадия перелистывала гигантскую, чуть ли не в ее рост, книгу, добытую с помощью левитации с самой верхней полки. Заглянув в нее, я заметила картинку, показавшуюся мне совсем не детской.

— Уверена, что тебе стоит читать о всяких монстрах? — осторожно спросила я у девочки, продолжая хмуро рассматривать картинку. Низкорослый сгорбленный старик с длинными седыми патлами, растрепавшимися на ветру, вскинул руки к небу, позой и особенно колючим взглядом маленьких черных глаз будто проклинал каждого, кто на него взглянет. Художник превзошел себя, наделив творение мрачной душой. — Кто он?

Я всматривалась в строчки, написанные неровным, размашистым почерком. Древние руны драконов все еще давались мне с трудом. Я никак не могла почесть имя опасного старикана. В какое-то мгновение почти получилось, но сознание отказалось согласиться с прочитанным.

— Это же колдун Макий, — простодушно заметил Максимка, тоже заглянув в книгу. — Я читал о нем. Это все из-за него, из-за его проклятия.

— О чем ты?.. — охнула я.

Выходит, зрение меня не подвело, да и мое знание драконьего языка не такое уж слабое. По крайней мере, имя я прочитала правильно."

"— Давай я поясню, — предложил Карл, поднимаясь с кресла и подходя ближе. Он разместился на ковре между Аркадией и Максимкой, притянул к себе книгу. — Это действительно Макий, один из тех, кто явился в наши земли с «великими дарами».

Заинтересованные Мик, Кемран и Амир тоже приблизились. Глаза их горели живым интересом — для них всегда в радость, если повелитель рассказывает о прошлом.

— В Светлом мире его считают святым, — заметила я ошарашенно. — Даже сиротский приют назвали в его честь. Говорят, он выступал за мир с драконами и пытался всячески наладить контакт.

— О да, — печально произнес Карл. — Для Светлого мира он непременно должен был стать святым. Он принес нам щедрые дары… Эти дары убили многих моих подданных, после его прихода началась эпидемия, унесшая жизни многих. А затем возникла стена.

— Люди считают иначе, — вздохнула я. — Рассказывают, что именно ты убил Макия, когда он пришел к вам с дарами.