— Я вас не толкала, это вы задели меня плечом, когда неловко спускались по ступеням, — парировала мулатка.

— Боюсь, вы ошибаетесь, — язвительно улыбнулась Белова. — Вы так спешили, что совсем не смотрели по сторонам, словно мчались на распродажу с большими скидками.

— Скидки? Что это такое? Расскажите, графиня. Вы явно о них знаете больше меня, — уколола её Огнева, с недоумением вскинув брови.

— Я лучше поведаю вам о хорошем парикмахере, — не осталась в долгу блондинка, выразительно посмотрев на волосы мулатки. Как по мне, так они были идеальные, но Белова, видимо, нашла в них какой-то изъян.

— Поведаете мне? Я прекрасно его знаю. Хотите, познакомлю вас с ним? Вы явно не бывали у него.

— Не утруждайтесь. Я его знаю. Он настоящий волшебник, посему я удивлена, что даже он не сумел помочь вам.

Я мысленно восхитился девушками. Они фехтовали шпильками и остротами, как завзятые дуэлянты, уже не раз сражавшиеся на вербальном поле боя. Их языки оказались острее опасной бритвы. И ведь они не переступали грани дозволенного, не скатывались к откровенным оскорблениям, как сделали бы мужчины. Они подчёркнуто уважительно обращались друг к другу, скрывая насмешки между строк.

Аристократки ещё около минуты обменивались уколами, а потом Белова вспомнила обо мне.

— Поздравляю с победой, Громов, — проворковала графиня и добавила, повысив голос: — Вы уже второй раз сражаетесь из-за меня на дуэли. Но что поделать, чем красивее девушка, тем чаще из-за неё ссорятся аристократы.

Белова свысока глянула на Огневу. Мол, из-за тебя даже пьяные простолюдины не дерутся.

— Умная дворянка не допустит, чтобы из-за неё страдали люди. И уж тем более она не будет кичиться, что является неким призом, за который сражаются, — с толикой насмешки выдала баронесса.

Девушки снова принялись обмениваться язвительными комментариями, скрытыми под маской вежливости.

Но вскоре обе решили, что хватит им развлекать народ. Они напоследок обменялись пожеланиями хорошего вечера, синхронно посмотрели на меня и разошлись в разные стороны, соблазнительно покачивая упругими попками.

— Знаешь, Громов, — вполголоса проронил подошедший Шилов, насмешливо ухмыляясь, — у меня есть ощущение, что они ждут, когда ты побежишь за одной из них. Но ты же разочаруешь их обеих? Ты же помнишь, что тебе надо тренироваться, а не ерундой заниматься?

— Вы так часто мне об этом напоминаете, что я каждое утро просыпаюсь с этой мыслью.

— Вот и хорошо, — довольно улыбнулся Рафаэль Игоревич и посмотрел вслед Огневой, потом глянул в спину Беловой и с апломбом сказал: — Ну, их словесная дуэль, на мой объективный взгляд, закончилась вничью.

— Полностью с вами согласен, — встрял барон Лисов.

— Лисов, когда вы прекратите подслушивать? Да ещё так откровенно, — нахмурился тренер.