Жди здесь! Дождешься – все получишь, как договорились: и гонорар, и премию за риск. Попытаешься сбежать – извини, разозлишь страшно. Тогда отыщем на Ламуре, потому что знаем номер твоей тачки!

– Обижаешь, дорогой! – пробормотал пилот, пряча глаза.

Видимо, мысль о том, что неплохо бы удрать с задатком, все-таки приходила ему в голову.

– Жди! – приказал Сергей. – Жди, пока не вернемся! Оплатим каждый час! Слово!

Они наскоро сжевали по небольшому куску концентрата, запили соком, приняли стимулятор.

– Вперед! – бойцы «сто семнадцатой» забыли про пилота скутера, побежали по песчаной пустыне.

К развалинам, где ждали восемь бандитов из группы Бена и Августо Эскудо.

Небольшую передышку позволили себе, когда впереди показались разрушенные стены древнего города.

– Привал! – скомандовал Сергей и первым повалился на песок.

Слава Всевышнему, тут можно было падать в «желтое море», не опасаясь кроковольфов, муравьиных львов или какой-нибудь другой голодной нечисти.

Оба бойца «Метлы-117» зарылись в песок чуть ли не по уши, потягивая воду и отдыхая перед решающим броском.

– Еще стимулятор примем? – спросил Отец.

– Нет, мне вроде пока не надо, – отрицательно мотнул головой Воронин. – Старый заряд не закончился.

– И у меня тоже, – согласился Ирвин. – Всего «десятку» одолели, причем не в максимальном темпе. По-моему, препарата должно хватить еще часа на два.

– Как раз, – отметил Сергей. – Если все делать быстро и профессионально, как раз за два часа и управимся."

"– Ну, ты сказал! – Отец даже отложил флягу, с удивлением посмотрел на товарища. – Нас – двое, их – восемь. У нас – геплы, у них – автоматические карабины, у которых дальность прицельного боя в два раза выше.

– Зато фактор неожиданности на нашей стороне, – усмехнулся Сергей. – Только это преимущество долго не продержится, мы ведь не знаем, как организована связь у бандитов. Короче, чем быстрее будем работать, тем лучше.

– Тогда пошли. – Отец завозился в песке, пряча флягу в поясное крепление.

– Стой! – дернул его за плечо Воронин. – Стой, давай подумаем минутку… Представь, Отец, что ты – контрабандист. Ты охраняешь свою золотую курицу, то бишь Дверь, через которую можно пройти в другой мир. Есть еще семь человек, кроме тебя самого. Как бы ты организовал оборону, где выставил дозоры?

– Ну… – Ирвин прищурил глаза, в задумчивости поглядел на товарища. – Знаешь, Белоснежка, давай исходить из собственного опыта. Клещ – профессионал. Как он нас делил, чтобы меньше уставали? Смена – три человека, по сто двадцать градусов обзора на каждого. И это не личная прихоть нашего сержанта, это – боевой опыт многих зонд-команд. Это выплавилось и выкристаллизовалось в результате работы на опасных планетах.