Мы туда вместе пришли, глупыми «желторотиками». Давно… Он тогда еще не располнел, был маленьким, подвижным. Всегда шутил, нас подбадривал… Но он не только языком хорошо молол, Хазиф из гепла стрелял классно – я же говорю, реакция на движущуюся цель у него феноменальная. Однажды жизнь мне спас… Знаешь, сколько мы с ним вместе прошли? Не пересказать за вечер… Потом, на одной из планет, ему кроковольф ногу раздробил – ухватил зубами. То была первая встреча людей с кроками… Хазиф успел выстрелить, убил эту сволочь. Кости срослись плохо, регенератор не помог, вот и пошел Хазиф в вербовщики, хоть поначалу очень страдал, что больше не может с нами летать.

А потом и меня зацепило, отравляющим газом с длинным периодом распада. Чистили мы одну гадкую планету, случайно накрыло нашу команду, сверху. С тех пор у меня одышка, тоже списали «на берег».

– Хазиф был бойцом зонд-команды… – Сергей никак не мог переварить эту новость.

– Отличным бойцом. Если б не нога, я уверен – он бы отбился от тех четверых отморозков. У него реакция… Да какая там реакция, если на тебя четверо с бейсбольными битами?!"

"Вербовщик с горечью махнул рукой, налил себе еще.

– А ведь мне он тоже спас жизнь… – растерянно пробормотал Воронин. – Как раз в начале лета…

И тут молния прошила мозг! Сергей вдруг все понял. Хазиф Гюльнай спас его в начале лета. Умер тоже в начале лета. Сначала спас, а потом умер. В этом и дело…

«Подними перегородку! – приказал Августо Эскудо. – Он все равно умрет! Но если ты не сделаешь, что требую, умрешь и ты!»

«Ну что за времена, – ответил Хазиф. – Каждый день обещают убить… Что за времена…»

Вербовщик не поднял перегородку из бронестекла, не позволил застрелить Сергея. Спас его от смерти. И был зверски убит. Августо Эскудо сдержал слово.

– Полиция, конечно, никого не нашла. Немножко помаялась, для вида, и закрыла дело. Вот так и не стало нашего Хазифа.

– Вот, значит, какие новости! – Воронин поднялся, чувствуя, как кровь ударила в голову.

То, что он стремился забыть, что гнал от себя прочь, вернулось. Вернулось по-другому, смертью Хазифа Гюльная, но все равно вернулось. И Сергей понял, что знает в СкайСити негодяя, который виновен во всем. В том, что Воронин больше не студент ТОНПа. В том, что на прошлой жизни поставлен жирный крест. В том, что умер хороший человек, Хазиф Гюльнай.

За это должен ответить Августо Эскудо. Да! Только так, и никак иначе!

– Брат! – обдумав все, Сергей обратился к вербовщику. – Помоги, пожалуйста! Это не ради меня, ради Хазифа! Он спас мне жизнь, и я – его должник. Кажется, я знаю, кто убил нашего друга. Помоги мне найти лейтенанта полиции Августо Эскудо! Адрес, мне нужен только его адрес!

– Не проблема, – вербовщик, хоть и выпил немало, соображал вполне нормально.