Он стоял к нам спиной и о чем-то тихо разговаривал с незнакомым целителем.

А вот Навилас его не заметил. Возможно потому, что Ирс Войтер предпочитал сдержанность в одежде и не выносил пышности. Тем более, обстановка к этому не располагала.

Глава госпиталя окинул помещение взглядом и довольно язвительно поинтересовался:

- Ну… И где же ваш, с позволения сказать, кавалер, Лек-си?

Прозвучало громко. Могу поспорить, Алекс специально это проделал, чтобы я почувствовала себя неловко. Отомстил. И, честно признаться, преуспел в этом.

Мне стало так стыдно перед окружающими, что я и глаз не могла оторвать от пола. Но… Но кое-что произошло почти сразу.

Я почувствовала, как кто-то встал рядом со мной, а теплая, надежная рука прикоснулась к моему локтю.

- Кавалер мисс Ли здесь, Алекс, - произнес герцог, и его тон был резок, в голосе появилась твердость, а слова он произносил настолько отчетливо, что казалось, будто бы Ирс бросает их в лицо Навиласу. – Вы ввели новое правило и теперь лично провожаете персонал к обеду?

О, я была отомщена. Неудобство отступило настолько, что я смогла поднять взгляд. Да что там, мне до ужаса стало любопытно, как отреагирует глава госпиталя.

Жаль, но Алекс тоже оказался тертым калачом. Ни тени смущения. Наоборот, он рассмеялся и заявил:

- Только самых хорошеньких представительниц, Ваша светлость.

И все же, я чувствовала, что Навилас злится. Его раздражает и даже бесит создавшаяся ситуация, но играл он отменно.

- Полностью согласен, - произнес герцог. – Мисс Ли очаровательна, а так же остроумна и умна. Надеюсь, вы не возражаете, если я проведу обеденное время, наслаждаясь беседой с нею?

- О, что вы, лорд Войтер. Нисколько, - рассмеялся Алекс. – Только не забудьте вернуть столь ценного сотрудника на рабочее место.

- Непременно, - пообещал Ирс."

"И вроде фразы веселые и вежливые, а у меня создавалось впечатление, что мужчины бьются на мечах. До смерти. И от этого становилось не по себе.

- Идемте, Алекса. Я заказал обед у госпожи Донис. Вы обязательно должны попробовать ее стряпню. Поверьте, это восхитительно! – герцог уводил меня, а я… я спиной чувствовала обжигающий взгляд Навиласа и понимала, что этот его позор мне еще не раз выйдет боком.

***

Война войной, а обед по расписанию. Здесь, на самой границе королевства, где буквально в паре километров леса кишели темными тварями, а чтобы не допустить их на мирные земли, гибли люди, все казалось мирным и спокойным.

Городок жил своей жизнью. Работали лавочки, парнишки продавали газеты, выкрикивая самые горячие заголовки…

- Роан ас Тейли пойман! Какой приговор изберет суд для того, кто принес в королевство «серую смерть»?..