- Между мной и Алексом нет никаких романтических отношений, - я предприняла еще одну попытку достучаться.

Напрасно. Меня слышали лишь частично. Вернее, сейчас Ви слышала лишь то, что желала слышать, пропуская все остальное мимо.

- Романтических отношений она захотела! – взвилась сестра. – Знаю я таких тихонь, как ты, Алекса! Вечно прикидываетесь, чтобы отхватить кусок пирога пожирнее да послаще, а за пазухой всегда держите нож, чтобы воткнуть его в спину или в глотку любому, кто встанет на вашем пути! Думаешь, если один раз отобедала с герцогом, то и Навилас падет к твоим ногам? Ошибаешься! Сегодня ты убрала с дороги меня, но придет день, и ты обломаешь себе зубы, Ли, об того, кто сможет просчитать твое коварство!

Лицо Ви пошло пятнами. По сути, она слабо понимала, что говорит в данный момент. Я даже сомневалась в ее вменяемости и тихонечко отпускала целительскую магию, чтобы проверить ее состояние.

Странно, но ничего того, что располагало бы к такому душевному коллапсу, в ней я не приметила. Наоборот, Коури сейчас напоминала мне боевого мага, готовящегося к сражению, и ее противником была… да-да, я!

- Ви, очнись! Нас с Алексом связывает лишь работа…

Конечно, как недавно выяснилось, это было не совсем так. Однако, на тот момент, когда Навилас назначил меня ассистировать, отказав при этом Ви, я еще не подозревала о нашем с ним родстве, поэтому сейчас не лукавила.

- Он уже Алекс? Да, Ли? Алекс?! – выпалила она.

И что тут сказать? Ни-че-го. Любое, произнесенное мною слово, тут же обернется против меня.

- Верь, во что хочешь, Ви, - вздохнула я. – Только, умоляю, избавь меня от пустых обвинений. Я же намерена помыться, поскольку день выдался не из легких.

И… Я совершила ошибку, посчитав Коури неопасной. Я повернулась к ней спиной, начав неспешно расстегивать пуговицы на форменном платье.

- Сдохни, гадина! – прошипела она.

И… и я знала, что она бросится на меня. Знала давно, с самого начала разговора. Интуиция подсказывала. Если бы я не устала так сильно, то обязательно бы услышала эти подсказки, но проявила беспечность и сейчас успела лишь обернуться, чтобы посмотреть в глаза опасности.

Вернее, я успела заметить, как блеснул в руке Ви занесенный надо мной нож.

А дальше…

Дальше сработали инстинкты. Инстинкт самосохранения, инстинкт мага и даже инстинкт целителя, ибо навредить Коури, несмотря ни на что, я не желала. Воздух сгустился, став почти осязаемым. Часть его превратилась в вихревой столб. Его я и направила в сестру Ви, сбивая ее с ног, не давая возможности добраться до меня.

Она растянулась на каменном полу купальни, из ее рук со звоном выпало оружие и…

И ничего. Ни проклятий, ни шипения, ни даже горящего взгляда, словно сама Коури давно просчитала подобное развитие ситуации. Более того, сама ее спровоцировала.