— Наше графство не столь богато и выписывать мне преподавателей и слуг со столицы весьма накладно. Вот поэтому и учила меня женщина из народа, получившая должное образование. Помимо традиционных танцев, да, были и иные. Стыдно ли мне за такие познания? Нет! Танец — это только танец и не более того.

Сама того не понимая, Рикая указала и мне на лазейку, через которую можно было выбраться из столь щекотливого положения.

— Ваше Высочество, и у меня были нянечки и гувернантки из разорившихся родов. Мне нравилось наблюдать за женщинами у костра. Их дерзость и грация подкупала, поэтому я и уговорила свою личную служанку научить меня движениям.

Я не соврала ни разу, просто о многом умолчала. Ну, к примеру, что служанка была хоть и знатного родителя дочь, а росла при борделе. А танцевала она так, что ее прямо во время танца замуж и умыкнул местный капитан «серого» корабля, перевозящего и чистый товар из соседних стран и контрабанду.

— Хм... — принц снова прошелся оценивающим взглядам по нашим фигурам. — И все же мое вам нет, леди Фамель! Этот танец моя будущая жена будет плясать лишь в нашей спальне и только мне.

Считайте, я очень ревнив.

— Но, ваше Высочество... — в голосе танцмейстера зазвучала обида. — Девушки должны показать себя.

— О, моя милая наивная леди Фамель, считайте, что они мне уже все показали... — повернувшись, он хохотнул и добавил — ... на свою голову. Рауль, возвращаюсь к твоему «пока», пойдем, мой лучший друг, теперь я хочу знать о наших леди все. Все обо всех!

С этими словами его королевская персона удалилась, а с ним, прихрамывая на одну ногу, и злой лорд дознаватель.

Глава 7 Леди собирается на бал

После столь волнующего появления принца леди танцмейстер слегка приуныла, и занятие танцами к нашему великому удовольствию быстро подошло к концу.

Из зала мы с Рикая выпорхнули вперед всех. И вроде обошлось все, но осталось липкое ощущение — аукнется нам наша неприличная дуэль.

Да и де Морбэ выглядела озлобленной фурией. Хотя, чего она там кипит от негодования? Наверняка принц и ее позвякивание тазобедренными костями оценил.

Хмыкнув, я быстренько поймала раскрасневшуюся от переживаний Люси и потащила ее в комнату.

— Что у нас там дальше, дорогая? — поинтересовалась у нее.

— Официальный обед отменили, леди, — пробубнила она, едва поспевая за мной.

— Почему? — Я обернулась.

— В связи с приготовлением к балу. Я принесу вам все в комнату, леди Мирабель...

Я поморщилась. Чужое имя отчего-то неприятно задело за душу.

— Бель, Люси, — немного неуверенно поправила я ее. — Леди Бель.

— Мне не по статусу, — воспротивилась она.

— Это личная просьба, милая, — тяжело вздохнув, я свернула в очередной коридор замка.