– На тебя похож, – спустя минуту сказала девочка.

– Да? И чем же?

– Носом, например, – сказала девочка неуверенно.

– У меня не такой большой, – возмутился он, в душе все-таки соглашаясь с подругой. Нос и правда был похож, а еще глаза.

– Ну-у-у, ты же еще вырастешь. И нос тоже.

– Глупости, – отмахнулся мальчик. – Нос не растет.

– А вот и растет, – не согласилась девочка. – Мама говорит, нос и уши у человека растут всю жизнь.

– И почему они тогда не вырастают до земли? – съехидничал мальчик.

– Потому что не так сильно растут! Вспомни старую Валью! Какой у нее нос?

– Может, у нее он всегда был таким громадным?

– Нет, – если бы девочка стояла, она обязательно бы притопнула ногой. – У нее такой нос потому, что она очень старая. Вырос. Читай дальше.

Мальчик хмыкнул. Он посмотрел на подругу, давая понять, что ей не удалось переубедить его. Чуть подумав, он решил оставить пока этот разговор и вернулся к тексту:

– «Ему нужно было время, чтобы собрать всю силу, но друзья его решили, что ждать он может и взаперти, не колдуя вовсе. Обманом опоили они его, в камень замуровали и копьями пробили тело, удерживая на месте. А потом наложили страшную Печать, чтобы не мог помочь он себе сам».

Девочка на это только охнула, прикрыв ладошкой рот. Ее светло-карие глаза подозрительно замерцали при свете артефакта.

– Не реви, – чуть прищурившись, почти приказал мальчик. На что его подруга всхлипнула и закивала. Дождавшись, пока из глаз девочки исчезнет блеск слез, он продолжил: – «Долгие столетия первый король томился в темноте. Сила его росла изо дня в день. Но выбраться самостоятельно он всё равно не мог». Как такое возможно? Как он вообще смог прожить столько лет? А копья? Почему они его не убили?

– Из-за этой чужой силы? – сказала девочка задумчиво, переворачиваясь на спину и закидывая руки за голову.

– Хм, – мальчик помолчал с минуту, обдумывая слова подруги. – Думаю, ты права. На чем я остановился? А, вот.

Мальчик продолжил читать. Его голос будто оживлял давнюю историю о том, как будущая жена короля приехала в замок, отыскала его и освободила. Девочка на самых романтических моментах вздыхала и мечтательно прикрывала глаза. Ей тоже бы хотелось, чтобы ее так любили. Она иногда косилась на своего друга, тут же краснея из-за своих мыслей и быстро отворачиваясь.

– О! – восклицание подростка вывело девочку из мечтательного состояния.

– Что такое? – спросила она, снова поворачиваясь на живот.

– Ты что, не слушала? – прищурившись, мальчик подозрительно поглядел на нее, будто ожидал увидеть ответ у нее на лбу.

– Задумалась, – смутилась она. – Так что там?

– «И после подарка того не было более нападений. Король смог полностью обуздать силу темную».

– Что за подарок?

– Наручи.

Девочка пару раз моргнула и поглядела на руки друга.