Ольга швырнула дольку в мусорное ведро и посмотрела на часы.

— Пора бы Артему вернуться.

— Ему сейчас не до тебя, — зевнула Галя. — Он жуликов ловит. Придет домой голодный, злой, усталый, потребует борща со сметаной и завалится спать в брюках.

Ольга слабо улыбнулась:

— Ты завидуешь, потому что он — красавчик.

— Как я понимаю, у тебя есть более выгодная партия, чем какой-то полицейский.

— Не знаю, не знаю. — Теперь Ольга гоняла по столу оранжевую корку. — Мне с Артемом спокойно, безопасно.

— А ты все еще боишься? — помолчав, спросила Галя и тут же поправилась.

— Не в этом дело. — Ольга поправила волосы. — Больше всего меня пугает неизвестность, ожидание. А еще…

— Что еще? — заинтересовалась Галя.

— Да я опять вспомнила, что произошло у меня дома. Маску этого маньяка. Она была такой… натуральной. Настоящей. Эта маска была как живая.

— Это называется шкура, — тихо сказала Галя, — боевая шкура.

Телефон зазвонил, когда командор вышел из лифта. Богдан нерешительно посмотрел на дверь, за которой находился общий коридор расположенных на этаже квартир, и поднес трубку к уху:

— Да.

— Добрый день, друг.

Франц де Гир.

Командор запнулся. Это был последний голос, который он хотел бы сейчас услышать. Обладателю этого голоса ему нечего было сказать.

— Ты меня слышишь?

— Как… — у Богдана запершило в горле.

— Как я узнал этот номер?

— Да.

— Твоя труба не отвечала. Я проверил базу данных «Тиградком» и узнал, что Тапира недавно купила второй мобильный телефон. Ты удовлетворен?

— Откуда ты знаешь?

— Я знаю все.

— Все?

— Все.

Де Гир был грустен. Не жалостлив, не расстроен, не зол, а именно грустен, и Богдан понял, что остался один.

— Что ты хочешь?

— Расскажи, откуда ты узнал технологию аркана.

— Только это?

— Только это.

Командор посмотрел на дверь.

— Я не могу.

— Тебе не будут мешать, Богдан, тебе позволят построить аркан, только расскажи, откуда ты узнал!

Ле Ста улыбнулся:

— Мне не смогут помешать, Франц, никто не сможет! Я успею!

— Богдан!

Продолжая улыбаться, командор войны бросил телефон на пол и раздавил его каблуком. Он обещал Каре никому не рассказывать о том, что именно она помогла ему узнать технологию аркана, и он выполнит свое обещание.

Чего бы это ни стоило.

«Когда у вас нет ничего — у вас есть ваша честь. Когда у вас нет чести — у вас нет ничего».

— Будь ты проклят, Богдан, будь ты проклят! — простонал Франц, с ненавистью глядя на замолчавший телефон. — Упрямый мерзавец!

Действовать! Необходимо действовать, у него еще есть время! Сантьяга сказал, что жертва будет принесена в течение трех-четырех часов, прошло всего тридцать минут, у него еще есть время!

Мастер войны набрал номер дежурного по гвардии.

— Это де Гир.