Глаза старика буравили мастера войны, а руки в ярости сжимали золоченые подлокотники мягкого кресла. — Я хочу знать, что происходит, Франц! Почему наши рыцари напали на Сантьягу?

— Они выполняли приказ Богдана ле Ста.

Великий магистр яростно вздохнул.

— А что, он уже стал капитаном гвардии?

Франц опустил глаза.

— Ты контролируешь своих подчиненных или нет?! Мы потеряли трех узурпаторов, капитан! Трех боевых магов за одно утро! Почему ле Ста послал этих щенков против Сантьяги?! О чем он думал?

— Кажется…

— Тебе кажется?! — проревел де Сент-Каре. — Да плевать, что тебе там кажется! Мне только что звонили из Темного Двора, ты думаешь, они выразили протест?

Капитан гвардии не сводил глаз с маленького рубина на своем левом мизинце; перстень гвардейца — единственное украшение, которое он себе позволял.

— Они выразили удивление! У-ди-вле-ни-е! Просили передать, что комиссар счел оскорбительным не факт нападения, а то, кого мы послали его убивать! Пресс-секретарь Темного Двора едва сдерживал хохот! — Де Сент-Каре стукнул кулаком по столу. — Где Богдан ле Ста?!

— Командор войны временно покинул расположение гвардии.

 — Франц по-прежнему смотрел на кроваво-красный перстень гвардейца. — Его нет в Замке.

— А где он? — Великий магистр выпустил пар и потихоньку остывал. — Что вообще происходит?

Капитан гвардии вздохнул и бросился в омут:

— Богдан строит запрещенный аркан.

Несколько секунд до великого магистра доходил смысл произнесенной фразы. Несколько секунд на его покрасневшем лице отражались удивление, недоверие, гнев, ярость и, наконец, глубокая усталость. Де Сент-Каре медленно опустил плечи и подпер голову рукой.

Перед стоящим навытяжку капитаном гвардии был обыкновенный седой старик, у левого глаза которого судорожно подрагивала одинокая жилка. Франц хотел только одного — провалиться сквозь землю. Лучше бы великий магистр продолжал орать. Но вместо этого он глухо поинтересовался:

— Какое заклинание?

— Судя по всему — Аркан Желаний.

Старик покачал головой:

— Жертвы уже принесены?

— Не знаю. Видимо — да. Наши аналитики просчитывают варианты, точная информация будет…

— Оставь, — махнул рукой де Сент-Каре. — Он убивает челов?

— Да.

— Великие Дома нас живьем съедят.

 — Великий магистр вздохнул. — При чем здесь Сантьяга?

— Возможно, он пытается помешать строительству аркана. Богдан сообщил Теодору ле Ману, что комиссар преследует его.

— И узурпаторы бросились на помощь, — продолжил за мастера войны де Сент-Каре.

Франц развел руками, в воздухе мелькнула маленькая рубиновая капля гвардейского перстня.

— Почему Сантьяга не сообщил нам о строительстве аркана?

— А мы бы помогли наву против командора войны? — тихо спросил капитан гвардии.