- А что такое этот Алтарь Вознаграждения? Если по-серьёзному говорить? – немного успокоившись, уточнил я.

- Это производственные комплексы, способные создать практически любую вещь из доступных материалов, – ответил СИПИН. – К примеру, тебе нужен нож. Ты можешь потратить какое-то количество баллов и получить этот нож. А можешь потратить значительно меньше баллов, но добавить готовые материалы. И получить такой же нож.

- Значит, чтобы получить стальной нож, я могу просто потратить два балла… – задумался я. – Или принести на этот ваш Алтарь железо и уголь, а потом потратить один балл и получить нож. Верно?

- Общий принцип ты понял! – подтвердил СИПИН. – Но в расценках несколько другие порядки. Баллов требуется больше. За два балла ты получишь просто заточенный кусок камня.

- И, конечно, у тебя есть каталог, где можно посмотреть расценки? – с надеждой спросил я.

- С каталогом ты можешь ознакомиться, когда найдёшь Алтарь, – разочаровал меня СИПИН.

- Хорошо… А что насчёт улучшения капсулы? – поинтересовался я. – Сколько стоит? И что мне даст?

- Капсула, в которой ты спустился на поверхность планеты, может служить домом на первое время, – ответил СИПИН. – А если быть точным, то на первые сто пятьдесят семь миллионов шестьсот восемьдесят тысяч секунд.

- Чё? – я даже завис на какое-то время. – СИПИН, будь добр: переводи эти миллионы в годы, пожалуйста!

- Пять лет, – ответил инструктор.

- Уже лучше… Пять лет, значит. И зачем мне её тогда улучшать? – спросил я.

- Ну… Судя по температуре в капсуле, тебе скоро станет холодно! – ответил СИПИН. – За пять баллов ты можешь улучшить обогрев. Стоимость улучшений невелика.

- Ага, только эти улучшения через пять лет исчезнут!.. – буркнул я.

Беда была в том, что мне уже стало прохладно. И гадский инструктор прямо-таки ударил по больному. Температура очень медленно опускалась. В капсуле и без того было градусов пятнадцать, а через несколько часов, похоже, станет только холоднее. И рано или поздно температура внутри сравняется с температурой снаружи.

А снаружи лил дождь со снегом, на секундочку!..

- Капсулы, конечно, со временем покинут планету. Но в ближайшие пять лет они дадут возможность выжить и построить своё жильё! – заметил СИПИН с отчётливыми интонациями искусителя в голосе.

- Хм… А для улучшения капсулы тоже требуется Алтарь? – уточнил я."

"- Нет, эти изменения происходят мгновенно: здесь и сейчас! – ответил СИПИН. – Все модули есть в наличии. Просто они неактивны.

Ага, ясно-понятно! Неизвестные похитители не собирались просто так помогать: ни мне красивому, ни остальным бедолагам-колонистам. От нас чего-то требовали и ждали каких-то активных действий. И только в награду за эти действия – видимо, полезные для похитителей, в первую очередь! – собирались помогать.