Тут же повинуясь неожиданному странному порыву, подношу окровавленные пальцы к губам и неуверенно лизнул. Тёмной силе этот вкус был хорошо знаком: солоноватый, металлический и ещё чуть тёплый.

Но меня тут же снова передёргивает. Это не мои желания окунуть лицо в кровь убитого зайца и напиться ею, будто родниковой водой.

Вздохнул брезгливо и обнаружил, что несколько капель крови брызнули на одежду. Пятна образовали на серой рубахе рисунки в виде цветов.

Какая ирония. Цветы из крови… Тьма ликует.

Освежевав свой ужин, накалываю тушку на вертел и подвешиваю над углями.

Пока готовится, я должен позаботиться о некоторых мелочах.

Осмотрев детально свою рубаху, решаю переодеться. Негоже мне являться Изабель в запятнанной кровью одежде.

Выбор был невелик — две рубахи, оставшиеся в наследство от тёмного друида, да своя собственная, что сейчас была измазана в крови.

Умываюсь и переодеваюсь в чистое. Запах чуть затхлый исходит от не моей рубахи, но это лишь мелочи. Изабель не ощутит аромат несвежести, зато её взгляд не будет оскорблён моим небрежным и грязным внешним видом.

Испачканную рубаху посыпал магическим порошком от пятен. К утру она снова станет чистой.

Пригладил волосы и вернулся к очагу.

Мясо готовилось. По жилищу полз аромат жареного мяса и в животе громко ворчало.

Замечаю, что с нетерпением жду встречи со своей женой. Новой старой женой. Странно как звучит…

* * *Когда наступила ночь, я пришёл к ней. Вернулся не только к жене, но и в свой дом. Я вернулся в свой родовой замок.

Как тут хорошо…

Приближаюсь к кровати.

Изабель спит. Гордая, но чрезвычайно уязвимая.

Несколько минут я отстраненно взирал на супругу. Сон разгладил её чело. Красивая. А теперь ещё и умная. Хорошая жена.

Насмотревшись, сделал шаг ближе и коснулся призрачной рукой к нежной щеке. Она не почувствует… Да и я не могу ощутить её тепло и мягкость кожи…

Но вдруг, Изабель раскрывает глаза и немного растерянно и сонно взирает на меня и как будто сквозь меня.

Но вот её взгляд становится осмысленным и она хрипло выдыхает:

— Астер?..

— Да.

Облегчённый вздох.

— Наконец-то ты пришёл…

* * *Изабель Ретель-Бор

Когда я очнулась, ощутив неприятные ощущения, когда падаешь во сне, открыла глаза, то сначала увидела прямо над головой низкие своды. На мгновение мне показалось, что грозятся раздавить меня и основательно прижать к жёсткой кровати.

А потом я ощутила холод. И на уши надавила звенящая тишина.

Привыкнув к темноте, я увидела силуэт и хотела было закричать и позвать кельранов, охраняющих мой сон и покой, но вовремя разглядела знакомые черты.

Граф!

— Астер?.. — голос низкий и сиплый спросоня.

— Да, — подтвердил он и приблизился.

Явился. Как же хорошо, что с ним всё в порядке. И снова он в виде призрака.