У нее имелись дела, но по какой-то причине делать ничего не хотелось.

Минут через пять, когда она уже почти заставила себя пойти стереть где-нибудь пыль или переставить книги в библиотеке, в дверь постучали.

Агата ощутила, как сердце сначала сжалось, а потом подпрыгнуло к самому горлу.

Вскочив на ноги, она поспешно поправила платье, а затем остановилась. Прикрыв глаза, Агата попыталась взять себя в руки, но повторный стук выбил из нее весь воздух.

Осознав, что справиться с нервозностью не удастся, она торопливо бросилась ко входу.

Резко распахнула дверь и…

Тут же потускнела.

– Доброго дня, милочка, – проскрежетала дребезжащим голосом старушка.

– И вам… – бесцветно поздоровалась Агата и натянуто улыбнулась.

В этот момент из-под ее ног выскользнула Тари. Золотой ошейник, усыпанный крохотными бриллиантами, сверкнул на солнце.

– А вот и ты, моя дорогая, – пролепетала старушка, ласково глядя на черную кошечку. – Моя хорошая, – заворковала бабулька, протягивая слегка дрожащую руку к животному.

Кошка изогнулась дугой, не дав себя погладить, и вздернула хвост, согнувшийся вопросительным знаком.

– Вы за Тари, – сказала Агата без вопросительной интонации. Она и сама уже осознала это. – Она долго ждала.

Агата улыбнулась уже более доброжелательно. Конечно, было грустно расставаться с кошечкой, которая жила с ней в лавке все это время, но радостно, что та дождалась свою хозяйку. Правда, кое-что Агату все-таки беспокоило.

– Вы недавно в городе? – спросила она.

Старушка посмотрела на Агату так, словно была удивлена ее присутствием.

– О чем вы, милая? Давно тут живу. С самого рождения.

Агата нахмурилась.

– Да? Но…

– Пойдем, моя дорогая, – обратилась старушка к кошке, теряя интерес к Агате. – Зайдем к мистеру Перкесу. У него продаются чудесные булочки. Ах, надо купить тебе молочка.

Бабулька развернулась и направилась в сторону торговой улицы. Кошка, взглянув последний раз на Агату, пошла рядом со старушкой.

Агата ничего не сказала, хотя и была удивлена, что хозяйка Тари пришла за ней только сейчас, при том что жила в городе очень давно.

Решив, что это не ее дело, она закрыла дверь и направилась на кухню. Разговоры о булочках и молоке разожгли аппетит.

Проходя мимо окна, она еще раз как бы невзначай выглянула на улицу.

Там по-прежнему никого не было.

Конец

В следующей серии:

– Это клинок, – поправил мужчину Аластер, откладывая в сторону книгу. Приблизившись к кровати, на которой лежала пожилая женщина, он внимательно ее осмотрел.

– О чем вы говорите?! Как это она мертва?! – послышался из коридора изумленный и взволнованный голос.

Ньюман выпрямился и посмотрел в ту сторону.

Почти сразу в проходе показался мужчина лет тридцати. Увидев лежащую на полу старушку, он побледнел и даже покачнулся.