Голова кругом идет, честное слово!

Я тут же велела Гришину остановиться, Нелидову — записать все это, чтобы не надеяться на девичью память. И пожалела, что у меня нет фотоаппарата — запечатлеть выражения лиц управляющего, исправника и землемера. Да и спина Гришина оказалась очень выразительной.

— Вы действительно собираетесь сажать то, что и так прекрасно растет? — спросил Стрельцов.

— Прекрасно? Первые деревья на месте вырубки появятся минимум через пять лет. Полностью свою структуру лес восстановит — если вообще восстановит — через сто двадцать лет. Я имею в виду не молодой березняк или осинник, а ценные породы вроде сосны или дуба. Если я хочу, чтобы мои дети не остались посреди рукотворной пустыни, восстанавливать вырубленное нужно немедленно. К тому же, высаживая, можно сразу думать о нужной структуре леса.

— Это потребует денег, — сказал Нелидов. — Непрерывных забот. Вы готовы вкладываться в то, результаты чего не увидите?

— Почему это не увижу? При искусс… В смысле, если целенаправленно высаживать саженцы и ухаживать за ними, полноценный лес восстановится в два раза быстрее.

— Через шестьдесят лет?

— Я намерена дожить до того времени. Кто-то же должен нянчить внуков!

Гришин кхекнул в кулак. Стрельцов как-то странно на меня посмотрел.

— Не каждая барышня в ваши годы думает о внуках.

— А я и не каждая, — фыркнула я.

Нелидов закрыл папку с записями.

— Мне действительно повезло служить у вас, Глафира Андреевна. В ближайшие дни я сделаю все расчеты, и вы решите, как поступить дальше.

— Глаша, когда вернемся, ты должна рассказать мне все это еще раз! — воскликнула Варенька. Все время, пока мы разговаривали, она едва ли не подпрыгивала на сиденье, несмотря на суровые взгляды кузена. — Я думала, что, получив приданое, отдам его распоряжаться мужу, но, послушав и посмотрев на тебя, не хочу. Муж у меня, конечно, будет человек умный и порядочный…

Я кое-как скрыла улыбку, Нелидов потер нос, Стрельцов закашлялся, землемер огладил бороду. Варенька ничего не замечала.

— И потом… мне же скучно будет только вышивать да принимать гостей! У тебя такая интересная жизнь — то пчелы, то расчеты, то новые методы… А я что, все время буду только романы читать?

— Детей рожать и воспитывать, — сказала я.

Варенька залилась краской. Стрельцов неодобрительно на меня зыркнул, Нелидов закашлялся.

— Это непременно! Но я хочу, чтобы мой муж мною гордился. Что я не только красивая, но и умная.

Я попыталась быть дипломатичной.

— Давай не будем утомлять мужчин нашими женскими темами. Поговорим дома.

— А я не про женские темы. Я про то, что ты хочешь делать с лесом.

— Хорошо, — обреченно вздохнула я.

— Глафира Андреевна, если вы не против, я мог бы сделать копию этих записок и передать Варваре Николаевне, — сказал Нелидов.