— А с чего ты взяла, что они меня волнуют? Я разве проявлял к ней интерес, или…

— Ой, да ладно, как будто я не видела, за кем ты хвостом в день прилета побежал?

— Я? — он ткнул себя пальцем в грудь. — Это из-за того замка, да? И слушать меня ты до сих пор не намерена.

— Так, — я отмахнулась, — ты мне корабль, я тебя дважды целую. Зачем тебе это — больше не спрашиваю. Наверное, сравнить хочешь и убедиться, что ничего не потерял.

— Петуния, тебя заносит! Но ладно, считай, мы договорились. Можешь упаковывать вещи и подавать на свой грант, — он с коробкой пошел на выход.

— Мне нужно предоставить список команды, — прокричала я ему вслед.

Он остановился и, не поворачиваясь, четко продиктовал:

— Лукер дар орш Ор — капитан корабля и первый носильщик. Риме Стиг — второй носильщик. Мити и Дупел Фалк — медик и проводник. Кирроси Шибу и Далам Шейф — инженеры. Они останутся на корабле в порту. Вроде ничего не упустил? А да, Петуния Войнич — биолог. Теперь точно все.

— И все согласятся лететь? — я была поражена услышанным.

— Они уже согласились, Петуния. Иди и оформляй заявку. Сообщишь, когда сделаешь. Нужно собрать провизию и вещи.

Но это уже на мне. От тебя — только присутствие.

Он ушел, вот так просто. Это что выходит, он знал, что мне нужен корабль, и заранее собрал команду. Но… когда успел? И откуда такие подробности?

Моргнув, сообразила, что застыла с открытым ртом. Захлопнула его и тихо завизжала от счастья… Всего два поцелуя, и я лечу на Ялвиру!

Плотоядные кувшинки в моем воображении одобрительно закивали цветками."

"Я смогла! Собрала команду…

Ладно, не я, да и ладно!

Узнаю, кто обработал Лукера, расцелую!

Выскочив из сарая, понеслась в дом, мысленно прокручивая, что еще нужно сделать до отлета.

Запрыгнула через одну ступеньку на крыльцо и тут же отпрянула. Дверь передо мной отворилась. Сильные руки поймали за плечи и удержали на месте.

— Не думал, что перспектива поцеловаться со мной тебе так вскружит голову. Окрылит прямо. Что же ты раньше молчала, Пети? — раздалось надо мной. — Может, мне прямо сейчас первый поцелуй стребовать?

Он склонился, заглядывая мне в лицо, ухмыляясь.

Зашипев на него разъярённой кошкой, я вырвалась и проскользнула под его рукой в дом.

— Уговор есть уговор, Пети, — прилетело следом.

 — Уж об оплате за услуги перевозчика я не забуду.

Глава 8

Последующие два дня прошли как в тумане. Я носилась между университетом и домом и пыталась ухватиться хоть за что-то. Но куда бы я ни сунулась, уже наследил Лукер.

Подала заявку на грант, а в ответ: «Мы уже отправили подтверждение капитану корабля «Н317» Лукеру дар орш Ору».

Потребовала список необходимого инвентаря: «Ой, а мы все уже передали Лукеру дар орш Ору».

Заказала горшки для будущих питомцев своей оранжереи.