– Он подпустил бы своего будущего зятя.

Мышцы напрягаются, и я шепчу:

– Что ты только что сказал?

– Если я не могу удержать тебя от нее, то могу сделать наоборот. – Он пододвигается. – Итан только что благословил брак своей дочери с сыном графа Эдрика Астора. Поезжай обратно в Англию. Поздравь там Эльзу от меня.

Сын графа Эдрика Астора.

Только не это.

С тяжелым сердцем я выхожу из кабинета, не проронив ни слова.

Эльза моя.

Моя, я сказал.

Миру давно пора это усвоить.

Глава двадцать пятая

Эльза

Что-то случилось.

Костьми это чувствую, как только переступаю порог дома.

Воздух кажется спертым, даже удушающим.

Нокс и Тил сидят с Агнусом и папой в гостиной. Роскошные кожаные диваны напоминают поле боя.

Папа и Агнус молча потягивают кофе. Нокс о чем-то задумался. Тил свела брови от… замешательства? Гнева?

На ней пуловер со словами: «Если видите, как я бегу, – убейте то, что меня преследует».

Обычно ее саркастичные цитаты вызывают у меня улыбку, но сегодня я совсем не в настроении.

Я делаю небольшой шаг вперед, перебирая пальцами лямку на рюкзаке.

– Принцесса! – Папа улыбается, глядя на меня светло-карими глазами.

 – Наконец-то ты пришла.

– Прости, я была с Ким и Киром. Мы обещали ему посмотреть фильм вместе.

И я только что вернулась с пробежки под дождем. Время сейчас непростое, и только бег позволяет расслабиться. Конечно, я переоделась в сухое у Ким, чтобы папа не ругался. Как и тетя, он строго относится ко всему, что несет угрозу моему больному сердцу.

– Ничего страшного. – Он встает. – Поговорим у меня в кабинете.

Он выходит из комнаты. Я бросаю последний взгляд на остальных. Агнус кивком велит следовать за папой.

Нокс вздыхает.

– Как же все это бесит.

– Ты… – Тил откашливается, поглядывая на меня. – Подумай как следует, хорошо?

Так. Ситуация становится еще более противоречивой, чем когда я появилась на пороге дома. Лучше пойти за папой и выяснить, что происходит.

Мышцы сжимаются от страха, когда я перескакиваю через две ступеньки за раз. Наверху проверяю телефон.

Внутри все обрывается, когда я не вижу сообщений от Эйдена. Почему-то хочется прямо сейчас поговорить с ним.

Я еле держусь всю неделю. Без него КЭШ опустела и стала ужасно унылой.

Я вижу его в каждом уголке, в каждом коридоре. Черт, я даже ходила на тренировки по футболу, представляя, как он забивает гол с идеальной позиции.

Я и не знала, как сильно нуждаюсь в Эйдене, пока он не уехал.

Из-за разницы во времени мы успевали перекинуться всего парой сообщений за ночь. Этого было недостаточно.

От мысли, что нас навсегда разлучат в конце этого года, к горлу подступает тошнота.

У меня перехватывает дыхание.

Чтобы отвлечься, я оставалась с ночевкой у дяди и тети, занимаясь йогой.