Если Тайная полиция хотя бы один раз обратила внимание, то уже из своих цепких коготков не выпустит.

Больше меня на допросы не вызывали, а через два дня, отдав все вещи и — о радость! — даже Таракана, отпустили на свободу.

* * *Друзья! Спасибо за то, что не забыли! За все ваши лайки и награды! Извините, если кому-то не ответил и не поблагодарил лично. Сегодня открываю подписку на книгу. Как только она откроется, выложу ещё одну главу в знак признательности за то, что вы со мной. Очень приятно, что кроме поганеньких «пиратских» крыс, заполонивших интернет, есть ещё и настоящие читатели, поддерживающе авторов!

Глава 16

Вместе со всеми своими товарищами по практике я был доставлен на вокзал и загружен в вагон поезда, идущего в столицу.

Буквально за пятнадцать минут перед отправкой к нам влетел есаул Кудрявый.

— Ну что, студенты⁈ Не ждали⁈ — сияя золотым рублём, поинтересовался он, держа в руках знакомые бутылки коньяка. — А зря! Таких ребят и проводить не грех! Выпьем «на посошок»?

— А как же запрет на спиртное? — спросила Лида.

— Запрет запретом, но традиции никто не отменял. Тем более, я кое-что обещал Родьке, но до конца сделать не смог.

Так сказать, сдачу возвращаю.

Я сразу понял, что есаул имеет в виду наградные стволы. Договаривались на три наградных пистолета, но один из них был утерян во время боя. Казак, как честный человек, решил совместить приятное с полезным: и нас поблагодарить за службу, и извиниться передо мной.

В принципе, против хорошего коньяка я ничего не имею против. Как оказалось, остальные тоже. Так что в скором времени у проводника были реквизированы стаканы, в которые и был разлит двенадцатилетний «сувенир». Выпили. Слово за слово завязался разговор.

Внезапно поезд тронулся, но есаул продолжил сидеть, как ни в чём не бывало.

— Э-э-э… Иван Игнатьевич, — смущённо произнесла Ксюша Сурина. — А вам не пора?

— Не, — отмахнулся он. — я тут подумал и решил дезертировать. Надоело с тварями рубиться. Только вы меня не выдавайте!

— То есть как дезертировать⁈ — аж подскочил от возмущения охреневший Книгин. — Вы же присягу давали!

Ответить Кудрявый ничего не успел. В купе зашли двое мужчин в штатском. Одним из них был Иван Иванович Иванов.

— Есаул, — произнёс он. — Прошу с нами.

Всё готово.

— Вот так всегда, — заявил казак с тоскою в голосе. — Не успел свободой насладиться, как уже повязали.

Шутник хренов! Как чуть позже выяснилось, он тоже едет с нами в Петербург. И вся следственная группа Тайной полиции возвращается в нашем вагоне из командировки. Они разместились в соседних купе и закатили настоящую попойку, длившуюся почти двое суток. Наши студенты тоже приняли в ней активное участие. Лишь один я отказался.

Во-первых, с такими опытными людьми бухать — это без здоровья остаться.