В холодильнике есть косметический лед, лицо протри, чтобы красноту снять. К нам скоро гости придут.

Я вскидываю голову, удивленно спрашивая:

— Гости? Кто это?

— Стас и Федя, твои одноклассники.

— Мои что?! — не верю своим ушам. — Боже, тот самый Федя, олимпиадник по математике? Это ты его пригласила?

— Да, именно он! — смеется Наташа, не понимая, что я сейчас чувствую.

— Ну уж нет! — возмущаюсь, представляя, как он снова начнет грузить меня своими формулами и теоремами. — Опять свои умные фокусы начнет показывать! Помнишь, как он прошлый раз заставил меня интегральные уравнения решать?

— Какая разница, Аня! Не будь дурой! — шипит Наташа. В её голосе слышится настойчивость, которую трудно игнорировать. — Он тебя еще с начальной школы любит! Переспи с ним и скажи, что от него залетела, дел на раз и два! Пускай хоть Федька, всё лучше, чем без мужика!

Я вздрагиваю от её слов, чувствуя как сводит живот. Это звучит так просто, как будто я могу просто взять, зачеркнуть, что было и вписать новое, изменив свою жизнь одним движением.

— Срок еще маленький, — добавляет сестра, как будто это оправдывает всё.

— Ну куда уж маленький! — стараясь звучать уверенно, хотя внутри всё дрожит от беспомощности. — Посчитать-то он сможет, с этим у него проблем нет!

Наташа закатывает глаза, и я вижу, как она не понимает, насколько это сложно для меня.

— Да и вообще, ты соображаешь, что мне предлагаешь? Обманывать человека, ни за что! — отмахиваюсь, пытаясь отбросить эту мысль.

— Что ты как маленькая? Уже взрослая деваха, а я всё тащу тебя на своих плечах! Как говорится, потом уже поздно рыпаться будет. Федька тебя любит, женится, а значит и малыша полюбит! — сестра не отступает, словно это единственный выход.

— Я тебе сказала — нет! — резко отвечаю я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна раздражения.

Наташа пожимает плечами, но её уверенность не угасает.

— Не важно, они уже едут, готовься! — произносит она, уходя с кухни и напевая лёгкую мелодию под нос.

Я отбрасываю намыленный половник в сторону и хватаюсь за голову. Как бы я хотела сейчас скрыться от всех этих людей, которые не понимают, что у меня на душе! Каждый тянет в свою сторону, манипулирует, пытаясь достичь целей!

Волнение охватывает меня, и, несмотря на все мои протесты, я готовлюсь встретить гостей, чтобы еще больше не злить Наташу. Как же трудно быть сильной, когда на сердце такая тяжесть, и как же сложно не поддаваться на провокации…

Когда Стас и Федор переступают порог, я по велению сестры уже стою в коридоре и доброжелательно приветствую их. Они приносят с собой букет гвоздик, ярких и немного вычурных, от запаха которых меня начинает сразу подташнивать.