На все известные миры, примерно несколько тысяч.

Казалось, они были почти всемогущи. Потому что могли пожирать даже богов. Но в то же время, совершенно беспомощны, если полностью проходить их проверки.

Человек с железной волей легко справлялся с их нападками. До поры, до времени. Потому что гидо — это не просто поболтушки на несколько минут. Гидо — это испытание на долгие годы. Они не стареют. Их почти невозможно уничтожить. И так же невозможно избавиться от их хватки.

Можно только уйти. В моём случае. Будь этот гидо не ограничен пьедесталом, увязался бы за мной и преследовал, пока не проверит на прочность как следует.

Однако если я уйду, Форму он мне не отдаст. Никак.

А терпеливо выносить его трёп несколько часов, не то что лет, у меня не было никакого желания.

Гидо не замолкал:

— Задумался? О том, насколько же ты ничтожен? Это правда. Сам подумай. Вспомни, как часто… — я просто шагнул на пьедестал. Схватил замолкнувшего от удивления гидо за горло и поднял над головой.

И нет.

У меня не было намерения его убить.

Только использовать по прямому назначению.

Гидо обвил мою руку своим хвостом и принялся сдавливать. Ого… а хватка крепкая. Он сдавил мои мышцы и кости, укреплённые изнутри маной. Крепко. Так, что моя рука стала синеть.

Он попытался вывернуться, чтобы прокусить плоть. Но я только крепче сжал его горло.

— Ты проиграл! ПРОИГРАЛ! Я поглощу твою душу! — кричал он в моей голове.

Но что мне этот пустой внутренний голос? Он может только болтать. Я и сам знаю себе цену. Я и сам знаю, на что способен, а чему только предстоит научиться.

Чёрный змей затрепыхался в моей руке. Он изловчился и смог чуть вытянуться и впиться бритвенно-острыми клыками в мою руку.

Ровно как я и задумывал."

"Боль? Это ничто. Кровь? Давно не пугает.

Ком металла из «Котла» подлетел ближе. Второй рукой я схватил гидо за нижнюю челюсть и резко оттянул вниз. Да, было неприятно. Клыки её верхней челюсти плотнее вошли в мою руку. Зато я открыл небольшое пространство в пасти гидо, куда быстро направил поток металла.

Несмотря на то, что он был раскалён, мою кожу он даже не ошпарил. Мана, которая в нём находилась, избавила меня от этого неудобства. А всё из-за почти полной синхронизации.

Когда металл залился в пасть гидо, тот резко прекратил сопротивление. Он отпустил мою руку и хвостом, и челюстями. Сдавшись мне для завершения моего дела.

Металл заполнил его целиком.

Как там Игорь назвал этот металл? Звёздная сталь? Отлично. Сегодня моя звезда взойдёт ещё выше.

— Ты пролил свою кровь, не проронив ни слова. Не поддался сомнению, когда я заговорил с тобой. Не побоялся взять своё, — в голове звучал довольный голос. — Но при этом не поддался страху, который требовал от тебя оборвать мою жизнь. Ты достоин этой силы. Воспользуйся ей с умом.