Варион подал мысль, что мы можем сделать с Борисом, чтобы и он остался доволен, и никто не пострадал.

— Ого?

— Варион?

— Да, я тоже ошеломлена, но что есть, то есть. Итак — вы знаете, что повелитель кроме любимых наложниц захватил двух любимых дочерей, которым уже пора подыскивать мужей.

Две пары крайне заинтересованных мужских глаз внимательно следили за герцогиней.

— Варион предложил женить Бориса на одной из них и отправить жить в Восточные Земли. Что скажете?

Мужчины похлопали глазами, переглянулись, хмыкнули, помычали и одновременно выпалили:

— Ритуал можно завтра же провести, сегодня, к сожалению, уже не успеем.

— Быстро вы. А если Александру зять не понравится?

— Почему? Борис — брат Демианы и дядя будущего императора, титулы для повелителя не имеют значение, абарам важно кровное родство. Да, Борис не подарок, но поскольку они жить будут под крылышком у отца жены, я уверен, вести себя с ней по-хамски твой брат не посмеет."

"— Баронесса мечтает о почете и богатстве для сына, что может быть почетнее, чем женитьба на дочери самого повелителя? — поддержал Тамиль. — Даст Всесветлая, баронесса уедет вместе с сыном.

Прости, Демиана, я уважаю твою матушку и благодарен ей за то, что родила тебя, но долго выносить ее мне не по силам. Моя любовь к ней прямо пропорциональна расстоянию, на котором глубокоуважаемая тёща находится — чем она дальше, тем больше я ее почитаю.

Демиана улыбнулась, а Анри, отвернувшись к стене, безмолвно трясся от смеха.

— Смейся-смейся, я посмотрю на тебя, когда ты женишься! — поддел друга герцог. — Причем, кое-что мне указывает, что тёща, возможно, у нас с тобой будет общая.

Демиана развернулась к враз прекратившему смеяться Ариону и ухватила его за руку, заглядывая в глаза:

— Анри? Тебе нравится Аннет? Всесветлая, да не молчи ты!

— Демиана, я понимаю, что она еще мала, но готов ждать, сколько потребуется.

Да, она мне нравится, она очень разумна и рассудительна для своего возраста и потом, так похожа на тебя и, в то же время, другая.

Демиана погладила его по плечу:

— Если Аннет полюбит, то я не буду против. Двадцать лет разницы не так и много, учитывая, что ты маг и стареешь намного медленнее обычного человека, но ты должен пообещать, что свадьба будет не раньше, чем Ани исполнится семнадцать лет! И, повторяю, если она тебя полюбит.

— Разумеется, — серьезно кивнул Анри. — Она еще ребенок и поэтому никто никуда спешить не собирается. Я начну за ней ухаживать, после того, как Аннет исполнится шестнадцать, а до этого времени я только учитель Вариона и ее добрый друг.

— Давайте вернемся к Борису, до бракосочетания Его Сиятельства вы еще успеете не раз все обсудить, а тут надо ковать железо, пока горячо. Вернее, пока повелитель гостит в Империи, — напомни Тамильес.